义当晋王时期的警卫员，他为人机警，因此很受赵光义喜爱，等到赵光义登基后，他迅速得到提拔。赵恒登基后，他因作战勇猛、深有智谋仍然很受重用，被封为检校太傅、领天平军节度，常年守卫东北边境，在对辽作战中屡次立功。
不愧是赵光义亲手调教出来的人，作为一名带兵打仗的将军，他身上最大的标签是“心机深沉”，最广为人知的技能是笼络人心，他平时喜欢用恩义来去收买下属，用原谅手下的过错来感化对方。
而用这个方式来治军明显是有问题的，当时朝廷里就有人议论：“赏罚分明才能军纪严明，这王超有错不罚收买人心居心何在，难道是想造反嘛。”但赵恒却不以为意。
赵恒不知兵的能力短板让他在武将的选用上出现了重大失误，这也将让他在不远的未来吃上一次大亏。
日子到了景德元年（1004年），经过多日谋划后，辽国决定不再小打小闹了。太后萧绰和皇帝耶律隆绪筹措了半年，倾全国之力征调了二十万大军，任萧挞凛为主帅，一路南下再次攻宋。
他们气势汹汹，直奔镇、定、高阳关防线而来，先打威虏军，再打北平寨，意图一战打垮大宋，一次性解决所有问题。
此时辽国老一代名将耶律休哥、耶律斜轸都已病逝，这次领军的主帅萧挞凛是辽军新一代的灵魂人物。他是太后萧绰的族人，打起仗来有勇有谋，一直是耶律斜轸最为器重的干将。
早在宋军雍熙北伐的时候，萧挞凛就多次立功，最有名的一仗就是陈家谷一战，他俘获了鼎鼎大名的悍将杨业。后来他又屡立大功，先后平定了国内敌烈部的叛乱，征服了意欲割据的鞑靼部落，并且参加过多次对宋战争。他身经百战无一败绩，人称“战神”。
萧挞凛的作战思想非常灵活，深通运动战精髓。他放弃了以往攻一城占一城的梯次推进作战方法，四处跳跃式出击宋军多个城池。然而面对到处攻城略地的辽军，都部署王超严令属下各城守军不许出城救援，这就让辽军抓住了宋军各自为战的弱点，一举夺下了遂城、顺安军，俘获宋将王先知，突破了宋朝倾力打造的外围防线。
拿下遂城之后，辽军再攻定州、保州，但这里兵多将广，王超亲自上城指挥迎敌，辽军僵持数日后放弃攻城