革，以前的酋长负责制改了，现在辖区大大小小的事务改由行政长官负责；以前的免交赋税也改了，现在家家户户都要缴税和服徭役；以前所谓的部落牧场也没有了，现在由中央统一管理规划养马。这就激起了党项部族的激烈反抗，但他们都是各干各的，没有一个能领头的人，形成不了统一的抵抗力量。
这时候，党项人里有一个青年站了出来，跟大家说：都听我的，我带大家一起反宋，赢了以后一起吃香的喝辣的。这个人叫李继迁，长得极为高大魁梧，他是银州防御使李光俨的儿子，是党项先祖领袖李思恭的弟弟李思忠的后代，和那个李继捧是出了五服的族兄弟。李继迁幼时就与众不同，聪明绝顶，自小以“擅骑射，饶智数”而闻名乡里，刚刚十二岁就被推选上了一个叫管内都知蕃落使的官，主管部落内务事宜。
据说李继迁十几岁的时候，带领族内几十个顽皮少年骑马上山打猎，冷不丁地窜出一只吊眼猛虎，吓得这些人不知如何是好。李继迁临危不乱，从容镇定地指挥众人退到树林中，自己迅速攀上一棵大树，开弓搭箭，一箭射翻了老虎，此事传开，党项人都认为这孩子将来有大作为，前程不可估量。
李继迁是一个很有能力的人，也很有口才，说起话来激情满满，因此在他身边聚拢了一批有识之士。在赵光义下达李家全族搬迁令的时候，调动了很多军队监视包括他在内的所有族人。可李继迁不想离开这片故土，于是就贿赂了守卫的士兵，谎称要去送葬乳母，和亲信们带了几个大棺材，顺利逃离了夏州城，这几十个人和藏在棺材里的盔甲武器也成了他后来发家的资本。
李继迁一行人匆忙一路向北，穿越了漫漫的毛乌素沙漠，到了一个叫地斤泽的沙漠绿洲，暂时驻扎了下来。他四处派人联络各个党项部落，希望大家能够联合起来一起反抗宋朝，但是他这时候事业刚刚起步，大部分部落认为李继迁实力弱小，都不愿意合作。
见状李继迁就改变了策略，他随身带着祖先李思恭、李思忠的画像，亲自出马去拜见各个酋长。面对持观望态度的各部酋长，他抖开李思恭征战长安的画卷，说起话来那叫一个声情并茂：\"看！当年先祖就是用这把拓跋弓，射穿了黄巢军的帅旗！\"当酋长们被说得热血沸腾时，他突然话锋一转：\"而