开封府盘踞多年的地头蛇家族，李家和做过开封府尹的赵光义关系匪浅，李昉也很早就投效了赵光义。赵光义即位后，不久就升李昉为户部侍郎，并且在太平兴国四年（979年）北伐的时候让他伴驾出征。
要说这李昉也是运气好，高梁河之战不仅没死，还一直陪在赵光义身边，这就算共同患过难，也培养出感情了。宋军班师，李昉因劳苦升任工部尚书兼翰林学士承旨。
所以这次李昉能担任宰相，单纯就是赵光义觉得这是个自己人，用着放心。任职之前，朝中就有人反对：“李昉此人无才无德，工作毫无建树，且多出纰漏，任职宰相着实不宜。”但赵光义根本不管这些。
一个宋琪是能干事但不放心，一个李昉是能放心但办不好事，对于这个宰相班子，赵光义是时刻提心吊胆的。
对宋琪，赵光义这种邻人盗斧的怀疑心态到底还是没能忍耐太久。
宋琪作为宰相，必然要参与人事任免，这就难免让赵光义猜疑。有一次，赵光义想提拔一个叫王浣的简州军事推官到宫廷任职管理府库，但是宋琪认为王浣出身幕职官，按制度只能升为京官，拟授其为大理寺丞。
赵光义可不是他哥哥太祖皇帝那么讲风格、顾体面的人，他没什么废话，一纸朱批就扔到了宋琪脸上，意思是你办也得办、不办也得办。可怜的宋琪在众朝臣面前愣了大半天神，最后只得是跑去弯腰捡起来赵光义扔下的朱批，然后老老实实给人家把事情办好。
话说到了这个时候，宋琪也就该夹起尾巴做人了，但是架不住他也有点私心，有时候也会在拟任官员名单上，加上自己亲信的名字，结果终于是有一次让赵光义抓到了把柄。那一天，赵光义发了场大火，在大庭广众之下把宋琪骂了个狗血喷头，但这个宋琪也是够硬，任你赵光义怎么骂，他死活就是不承认那几个违规提拔的人是他的关系。
又过了几个月，赵光义接到了一封密报，说是“广南转运使王延范图谋造反”。这个王延范是宋琪夫人的远房亲戚，也是官宦之后，王延范年轻的时候，靠上辈荫功当了个太子舍人的官差，到了雍熙元年（984年），终于走门子买了个广南转运使的地方官。广南地点虽然偏僻，但这里天高皇帝远，王延范开始放飞自我了，他私建军队培