在“王相之争”刚开始的上半场里，仅作为一个皇帝亲信的赵普，势力终归还是赶不上赵光义这个准皇位继承人的身份加持。赵匡胤费尽苦心，寻求的是平衡之道，为了让赵普尽快拥有能够向赵光义叫板的实力，赵匡胤不遗余力地扶持着、偏袒着赵普。
赵普有个明显的性格特征，那就是“狠”，仗着身后有赵匡胤这棵大树的撑腰，赵普做事情不择手段、抓住机会就咬着牙把人往死里整。赵光义左抵右挡，只能被迫防守，受其殃及，落马的大小官员不计其数，其中最典型的就有冯瓒行贿刘嶅一案。
赵光义有一个门客叫冯瓒，聪明能干、善于处置各种急事难事，经赵光义举荐，逐步升迁到了右谏议大夫、枢密直学士。作为掌管军事的官员，冯瓒经常在任用武将时按照赵光义指示发言，成为其的喉舌，这就渐渐引起了赵普的关注。
赵普认为，必须尽快把这种能人调离赵光义身边，而机会很快就来了，乾德三年（965年），灭蜀战争结束后，王全斌等将领的烧杀抢掠引发了西川之乱，朝廷急需派人前去平定。
赵普抓住时机，在赴蜀官员名单上塞进去了冯瓒的名字，任命为权知梓州（今四川绵阳三台县），心机颇深的赵普还在冯瓒身边安插了一个亲信，一个姓李的虞候，此人名义上是冯瓒下属，实际上是赵普的卧底。
在梓州府衙，李虞候的监视堪称行为艺术的典范：他每日寅时记录冯瓒更衣时辰，辰时抄录宾客名册，甚至将知府如厕次数编成密报。感觉抓足了能告倒冯瓒的真凭实据，这名卧底就悄悄潜回到了开封，敲响了皇宫外面的登闻鼓，告冯瓒贪赃受贿，并上交了全部的证据。
赵匡胤立即召冯瓒回京，交由御史台细查。结果经过御史台翻查冯瓒各项账务、搜查随身财物和梓州的居所，均毫无所获，而那名李虞候又拿不出更多的确凿证据，案件就此陷入了僵局。
当大家以为就此结案、天下太平的时候，御史台向赵普报告新发现的情况：冯瓒来京的时候，曾把携带的一部分行李和几名家仆留在了百里外的潼关。这就很奇怪了，为什么行李不随身携带还让人私下看管，难道是有什么不可告人的秘密吗？
赵普的直觉告诉他——绝对有问题。于是他派了一队皇城司亲卫秘