了有力提升。
这种改革的成效在日后将逐步显现，陕西将出现一支战力超一流的铁军，杨家将、种家将、折家将、姚家将等名将家族慢慢崛起。这支由名将们率领的军队将逐渐适应西夏骑兵的打法，并研究出一整套与之对抗的战略战术，全面压制住彪悍的西夏骑兵，这就是未来北宋的王牌部队——大名鼎鼎的“西军”的雏形。
第三把火是“建军”，就在这偏远的延州，范仲淹亲手创立了一支骑兵。为了激励这些骑兵作战，他把西夏境内新得到的土地赏给有功将士，让他们安家在这——原来范仲淹的终极秘方，是把军队从\"雇佣兵模式\"调成\"小区物业模式\"。当士兵的妻儿在城寨里开起羊肉泡馍店，当退伍老兵能领到\"戍边公积金\"，崩溃率就变成了弹性数值，就像范仲淹给友人信中所写：\"人心若成城，何惧西夏铁骑？\"
这些骑兵打仗以前是给皇帝打工，现在不一样了，他们如今都是地主，打仗就是在守护自己的家园，战斗积极性立马大幅提升。在以前，西夏人攻打城池，败了之后立马就撤，损失不会太大，以后就不行了，大宋骑兵会紧跟着从城里面冲出来，让西夏人不脱一层皮别想走。
这支骑兵队伍被范仲淹起名为“蕃落骑兵”，所用的并非是这里的吐蕃和羌人，而是以果劲尚武、骑术精强的关陇汉家子弟为主。“蕃落”的意思是俺们得了你们蕃邦的土地，现在就落户在这里了，这里面的耀武扬威和挑衅意味很是不言而喻。
不久后的定川寨之战成了活体实验场。当西夏军嚎叫着冲过第三道壕沟时，守军伤亡已达两成——按惯例该溃退了。但这次城头突然响起唢呐，士兵们竟跟着调子唱起秦腔，骑兵居然开始了反冲锋。战后清点，这支蕃落骑兵部队伤亡四成仍死战不退，因为他们身后是刚建成的家属集市。
在这大西北，范仲淹发现了一个军事奇才，这就是后来大名鼎鼎的北宋第一武将狄青。狄青是一个天生的将领，近战时勇猛过人，一把水龙刀使得虎虎生风，号称万人敌，远战能射出两百步，且擅长骑着马快速运动中射箭；带兵打起仗来头脑非常灵活，极具辩证思维。
早年狄青是最底层的一名大头兵，慢慢升做了散置，后来因作战勇猛当上了三班差使、殿侍兼延