食地给皇帝干活的时候，难免一肚子怨气，“这皇帝脑子不好、脾气不好，屁事还一大堆，啥都不管就知道花钱”，开始咋看这个皇帝咋不顺眼，再等宰相权力大到了一定时候，软禁皇帝或者废立皇帝就是一句话的事，比如伊尹、霍光、董卓。
要是宰相野心再大点：“国家的法人能不能换成自己呢？现在皇帝的江山不也是夺了别人家的吗，他夺得怎么我就夺不得。”这时候下面人再一撺掇，这个职业经理人摇身一变就成了董事长，比如曹丕、刘裕、高欢。
秦汉的三公九卿制、唐朝的三省六部制都设有宰相，宰相都坐掌中书省军、政、财权一把抓，地位也很高，有资格和皇帝“坐而论道”，但是赵匡胤觉得这样不好，宰相权柄决不能太重。
赵匡胤改革的思想就是“分权制衡”，他只把政务管理权留在中书省，领头的还叫宰相这个名字。但是同时又把军权分给了枢密院，领头的叫枢密使，尊称为枢相；财权分给了三司，领头的叫三司使，尊称为计相，这宰相和枢相、计相在宋朝都是宰执。
这样一来，皇帝本来是跟一个大胖子宰相掰腕子，现在变成跟宰相带着枢相、计相这三个小瘦子分别掰腕子，这样看起来胜算就稳当了很多。
然而赵匡胤料不到的是，在他死后，贯穿整个宋朝，君权和相权的斗争仍在延续。中国人是有智慧的，宰相们用了一个办法，破解了分权这个难题——“兼职”。
在北宋初期，有些事情需要几个部门合办，比如赈济、建城等，为了办事方便，在政务方面，宰相多兼职门下侍郎；财务方面，多兼职转运使、提举三司会计司、提举尚书讲义司等。等办完了事，兼职也就一直兼着了。
到了北宋中期，宰相又开始兼任军权职务。仁宗时期宋夏战争，宋军在好水川战役中战败，朝廷便开始了对政治体制的反思，认为战败很大程度上和“中书与枢密院互不统属”的官制有关，导致延误了军情。庆历二年（1042年），仁宗下诏允许了宰相统属中枢、枢密院所有事务，为以后的宰相兼职军权提供了先例，比如宋高宗赵构的宰相范宗尹兼知枢密院、陈康伯兼枢密使。
相权开始变得越来越大，而皇帝们的反击手段也层出不穷，很是体现了宋朝皇帝们的高超执政水平。