折射都对应着量子跃迁的轨迹；而在不可见的紫外波段，无数光孢正编织成时空的蛛网，计算着恒星与行星的共生概率。
「这不可能」教授的声音发颤，「光合作用怎么可能涉及广义相对论？」
「因为生命本身就是宇宙的方程式。」苔丝的菌丝在他视网膜上投影出星芒花的生长过程，「当第一株植物在原始大气中吸收二氧化碳时，它就在计算碳元素的循环周期；当藤蔓攀援着岩石向上生长时，它就在解算重力与生长的平衡方程。人类用公式描述世界，而我们就是公式本身。」
奥古斯汀突然感到一阵眩晕，眼罩下的双眼同时看到了三十年前的实验室。左眼看见的是年轻的自己，正在笔记本上奋笔疾书，公式旁标注着「危险」「禁止」的红色警告；右眼看见的却是苔丝，她的指尖轻抚星芒花的花瓣，光孢在她掌心组成dna双螺旋的光谱模型。
「您当年的公式是对的。」苔丝的声音里带着泪光，「星芒花的基因改造确实会引发连锁反应。但您知道为什么爆炸没有杀死我吗？因为当冲击波袭来时，光孢已经完成了对我神经系统的重构，将我的意识转化为光谱信号。」
眼罩突然掉落，奥古斯汀看见中央祭坛上悬浮着一个透明的培养舱，舱内漂浮着一具人类躯体，心脏位置盛开着一朵巨大的星芒花，花瓣上流动着二进制代码与真菌文字的混合纹路。那是苔丝的身体，或者说，是她与植物文明共生的。
「您看，教授。」阿镜的机械触须指向培养舱，「您的公式没有杀死她，反而让她成为第一个完成人机共生的人类。那些被您视为谬误的植物智慧，其实是她用三十年时间为人类搭建的另一座巴别塔。」
奥古斯汀颤抖着伸手触碰培养舱，星芒花的花瓣轻轻张开，露出藏在花蕊中的光孢集群——每个孢子上都刻着极小的公式，那是苔丝用植物的方式重新诠释的人类科学。当他的指尖触到孢子的瞬间，无数记忆如潮水般涌来：苔丝在实验室里哼的不成调的曲子，她留在他办公桌上的薄荷茶，还有爆炸前那句没说完的「谢谢」。
「对不起」他的声音被菌丝吸收，转化为绿色的光粒，「我一直以为自己在扞卫科学，其实是在逃避逃避那个害怕失去学生的自己。」
第四节 智