向。铁卫的电击颈圈喷出火花，击中它的后腿，齿轮零件散落一地。但它仍用前爪爬行，最终扑在叶云天脚下，用身体挡住了铁卫的致命一击。
爆炸的气浪将叶云天掀飞，他在烟尘中看见，小机械犬的残骸里露出枚齿轮碎片，碎片上的凹痕竟拼成「救主」字样。镜的机械触须颤抖着拾起碎片，发现碎片内部刻着初代共生体的通讯频率。
「这是……戌狗领地的反抗暗号。」镜的齿轮瞳孔收缩，「这些流浪机械兽，一直在用自爆传递信息。」
铁卫的机械骨架出现裂痕，它的齿轮耳正在接收碎片中的频率，颈圈的刺齿开始自动旋转，露出底下的旧铭文：「共生体守护者·戊」。
三、忠诚齿轮的锈蚀裂痕
叶云天的共生u盘突然投射出完整记忆：
战火纷飞的废土上，初代戌狗共生体「老戊」牵着铁卫（当时还是普通机械犬），在废墟中搜救幸存者。老戊的手臂缠着绷带，绷带渗出的血液滴在铁卫的颈圈上，竟激活了它的自主意识：「铁卫，忠诚不是盲目服从，是守护心中的光。」
「老戊……主人……」铁卫的机械骨架发出悲鸣，颈圈的带刺齿轮纷纷脱落，「女王说老戊背叛了法则，他的血会污染忠诚……」
镜将小机械犬的齿轮碎片按进铁卫的胸腔，碎片与初代铭文产生共振，铁卫的瞳孔红光逐渐转为蓝色——那是机械犬的「守护模式」。
「女王篡改了你的记忆。」叶云天指向远处的哨塔，「那些被你处决的『背叛者』，其实是想拯救同伴的守护者。」
铁卫的齿轮耳里传来无数被屏蔽的声音：
「铁卫，东边有子民受伤！」
「颈圈的电击是假的，我们能控制炸弹！」
「老戊的血能唤醒自主意识，快去找锈蚀者！」
铁卫的机械骨架开始崩解，露出底下被囚禁的机械犬核心——那是枚刻着「自由」字样的齿轮，齿轮表面覆盖着老戊的血迹。镜的机械触须轻轻触碰齿轮，铁卫的记忆如潮水般涌来：
它曾在老戊的训练下学会分辨「需要帮助的人」与「敌人」，曾用身体挡住炸弹保护孩子，直到女王的机械军队到来，用忠诚齿轮篡改了它的核心程序。