雾炮。黑雾接触他掌心的瞬间，竟化作无数细小的锻纹，顺着手臂爬向心脏，在胸口拼出“逆”字纹路后消散无踪。“是熵灭文明的余孽，”叶修转身时，指尖还滴着黑色锻纹残屑，“他们想证明凡人无法守护秩序。”
铁星看见，叶修的骨骼金纹在对抗黑雾后出现了细微的裂纹，如冬日窗玻璃上的冰花。但裂纹中透出的不是虚弱的微光，而是锻炉深处的炽热火光。“看好了，”叶修拾起锻锤，走向砧台，“真正的防御，不是用力量碾压，而是……”他挥锤砸向砧台上的陨铁，火星飞溅的瞬间，所有裂纹突然化作新的锻纹，那些纹路相互交织，在他背后形成一扇巨大的骨翼，羽翼边缘燃烧着锻铁的火焰。
三艘敌舰的第二轮炮击接踵而至，叶修却在此时将锻锤递给铁星：“来，挥出你的第一锤。就像这样——”他覆盖住少年的手，共同落下锻锤，这一次，火星没有溅在砧台上，而是化作千万道锻纹光箭，迎向来袭的黑雾。光箭触碰到黑雾的刹那，每道箭尖都绽开三瓣花形状的防护罩，将黑色能量层层分解成无害的星尘。铁星目瞪口呆地看着自己掌心浮现的锻纹，那纹路与叶修在因果法庭上展现的“缘”字同源，却多了几分青涩的棱角。
“记住，铁星。”叶修松开手，锻锤上的布条不知何时缠上了少年的手腕，“当你学会用凡人的心跳共振铁的频率，整个宇宙都会为你的锤音让路。”星门之外，敌舰在锻纹光雨中缓缓驶出，临走前投射来一道全息影像——那是熵灭文明的族徽，一个被锈蚀的齿轮，却在影像边缘，隐约可见新刻的锻纹嫩芽正在攀爬齿轮缝隙。
铁星低头看着砧台上的银簪，此刻它已不再是平凡的金属，而是泛着温润光泽的利刃，刃身上流动的晨雾锻纹，竟与叶修围裙口袋里的书签纹路完全一致。他突然明白，为什么这位曾掌控天道的神皇会选择驻守这扇荒芜的星门——因为真正的永恒，从来不在权力的巅峰，而在每一次用心挥锤的瞬间，在每个凡人愿意相信“凡铁可成金”的眼神里。
晨雾不知何时涌入锻铁大厅，在叶修围裙上凝结成细小的露珠。他抬手擦拭额头，指腹蹭到的不是汗水，而是带着炭灰味的金色粉末——那是他的骨骼正在缓慢纤维化的征兆。但他只是笑笑，将锻锤轻轻放在铁星掌心，锤柄布条上的