源兽母巢的金属穹顶在探照灯下泛着幽蓝，无数条半透明的法则流像巨蟒般缠绕着穹顶支柱，每条流纹上都镶嵌着源兽的脊椎骨——那些曾在源世界核外围游荡的半金属生物，此刻正以骨骼为桥，将母巢与外界的法则网络相连。叶星河的靴底碾过地面的黏液，发现这些泛着汞蓝的液体竟在自动勾勒淬体诀的基础纹路。
“母巢在吸收熔炉暴动后的法则余波。”星瞳的全息投影贴在他肩侧，光谱仪扫过穹顶中央的巨型肉瘤，“那个东西在模仿你的骨骼符文，就像就像源兽在集体锻造自己的母巢。”她的指尖划过虚空，调出母巢的三维模型，中央肉瘤表面竟浮现出与叶星河胸骨相同的星河纹路。
老匠头的机械臂突然指向右侧通道，义眼闪过红色警报：“有活物接近！是源兽幼体，这次的骨骼结构不一样——”话未说完，二十道金属流光已从黏液中窜出，为首的幼体背部竟生长着与叶星河“破甲符文”相似的锯齿状骨刃，骨刃边缘还泛着噬星虫壳的幽光。
叶星河的指骨发出蜂鸣，掌纹间的“破甲符文”自动亮起。他没有拔剑，而是调动小腿处的“踏星符文”，将源世界重力法则转化为青岩星矿洞的负重感。当第一只源兽扑来时，他屈肘撞击对方胸骨，骨刃与他前臂的“承重符文”相撞，竟爆发出锻铁般的脆响。
“它们在复制我的符文！”他看着倒地的源兽，发现其骨骼缝隙间嵌着微型齿轮，正是熔炉暴动时逸散的法则碎片，“源兽母巢在把咱们的凡人锻纹，锻造成它们的生存武器。”这个发现让他心头剧震——源世界的生物竟能通过吞噬法则流，自主进化出类似器修的骨骼符文。
星瞳突然尖叫起来。她的光谱仪捕捉到母巢中央肉瘤正在分裂，新诞生的次级肉瘤表面，竟浮现出三瓣剑鞘的模糊轮廓。叶星河的手指下意识抚过腰间剑鞘，发现剑鞘与母巢的共鸣频率，正以每秒三次的节奏递增，那是当年在鸿蒙熔炉前，初代器祖证道时的特殊频率。
“老匠头，把熔炉提取的源血精华注入通道！”他扯下肩甲，露出锁骨下方的锻铁砧印记，“源兽不是敌人，它们的骨骼是最好的锻铁材料——就像把噬星虫壳锻成符文，我们可以用源兽骨建造能穿越万界的星舰。”
老人的机械臂在试剂柜前停顿