巨塔第四层的出口通向一片沸腾的金属海洋，暗金色的液体表面漂浮着无数齿轮状生物，它们的躯体半透明，内部跳动的法则核心如同燃烧的锻铁炉。叶星河的靴底刚接触海面，就有三条带状源兽如活物般缠上小腿，体表的锯齿状纹路正试图切割他的跟腱——那是源世界特有的共生试探，失败者将成为法则熔炉的燃料。
“别用蛮力撕扯！”他按住准备挥锤的林小羽，看着少年腿上的源兽逐渐透明化，其体内的齿轮纹路与淬体诀锻纹产生共振，“它们在扫描我们的骨骼频率，就像陨铁寻找合适的锻打节奏。”说话间，他的金属化右腿突然传来温热感，源兽的锯齿竟在他的腓骨上刻下微型齿轮，与原有的锻纹形成互补的传动结构。
陈猛的机械义眼在源兽靠近时突然爆发出红光，这位经历过十三次骨骼置换的老锻体者，此刻却像初生婴儿般谨慎：“老大，这些玩意儿的共生法则和锈铁星域的骨蛭完全不同，它们会先侵蚀骨髓，再——”话未说完，一只源兽已顺着他的金属化手臂爬向肩胛，齿轮状吸盘在他锁骨处留下法则印记。
叶星河突然想起七年前在古器坟场，剑灵残魂曾断断续续提及的共生密卷：“源兽乃法则具现的生灵，与锻体者共生需开‘髓海齿轮’，让凡人锻纹成为它们的轴心。”他咬破指尖，让带着星砂的血液滴在源兽头部的法则核心，淬体诀的锻纹光辉竟让那团齿轮光带出现了凡人锤音的频率。
“看！”林小羽指着自己小腿，源兽的躯体正在与他的胫骨融合，原本的银色锯齿转化为血色锻纹，“就像给骨头穿了层会呼吸的甲胄！”少年的锤头无意识地在大腿上敲出《凡人锻体篇》第四章的节奏，竟让融合速度加快数倍，源兽的法则核心开始按照淬体诀的运功路线转动。
然而并非所有船员都如此顺利。三副王青河的脊椎骨在源兽缠绕时突然崩裂，他的锻纹尚未完全适应源世界法则，导致共生体疯狂吸收骨髓能量。叶星河冲过去时，看见王青河的瞳孔已被齿轮纹路占据，胸腔里的法则核心正试图吞噬他的锻纹印记——那是共生失败的前兆，一旦核心逆转，整个人将化作源兽的养分。
“把他的手掌按在我腕骨上！”叶星河扯开袖口，让王青河的指尖触到自己小臂上融合的齿轮锻纹，“当年在