坠星古战场的庚金风暴在黎明前撕开云层时，三千器修弟子已在环形锻铁场列成北斗阵。叶星河站在中央的陨铁高台上，看着脚下由十万块锻铁砧拼成的星图——每一块砧面上都刻着初代器祖的锻体手札残句，在风暴中泛着冷冽的银光。
“试炼分三关：锻星、淬骨、凝魂。”他的声音混着风暴的呼啸，却清晰传入每个弟子耳中，“第一关，用古战场的陨铁砂锻造本命锻铁锥，限时三个时辰。记住，陨铁砂会吸收修士的星力，握得越紧，流失越快。”他抬手示意，高空落下的金色砂雨顿时将锻铁场染成熔金之色，“真正的器修，懂得借星力而非耗星力——就像当年我在灵霄宗外门的矿洞，第一次学会用锤柄引导庚金。”
林小羽握紧手中的锻铁锤，感觉掌心的熔炉星纹在砂雨中发烫。身边的外门弟子们已开始挥锤，却有半数人刚接触陨铁砂就发出闷哼——那些看似细小的砂粒，正顺着毛孔侵蚀骨骼，如同当年碎星港矿洞的灵砂蚀骨。他忽然想起师尊讲过的“锻体三式”起手式，手腕下压37度，让尺骨与摇光星形成共振，果然，砂粒的侵蚀速度立刻减缓。
“小羽，注意砂粒中的星核碎片。”孟老的声音从通讯器传来，老人此刻正在高空监测场域能量，“这些砂是十万年前器祖试炼时留下的，每一粒都带着‘凝星’属性，能帮你们在骨骼表面锻造出初步的星轨护甲。”
锻铁场边缘突然传来惊叫。一名来自荒骨星域的弟子手臂上浮现出过量的金属结晶，砂粒在他皮肤上凝结成刺，眼看就要刺破血管。叶星河瞬间闪现在他身旁，断剑剑鞘轻轻点在其尺骨处，星瞳的银光扫过结晶：“还记得在β-7星球学的灵根锻合术吗？把砂粒当成需要融合的星核，用锤劲震散杂质。”他握住弟子的手，在锻铁砧上敲出三声短鸣，结晶应声崩解，却又在星力引导下，重新排列成贴合骨骼的鳞片状纹路。
“第二关，淬骨池！”当第一声钟响传来，三千锻铁砧同时发出共鸣，场中央的七个淬骨池升起青铜巨闸。墨绿色的淬体液翻涌着，每一滴都带着古战场的厮杀气息——那是用十万器修的骨血与星核碎片浸泡万年的淬炼圣物，池底沉睡着初代器祖弟子的骨甲残片。
林小羽踏入淬骨池的瞬间，脚踝传来刺骨的灼痛。淬体液顺