。” 苏明远弯腰捡起算珠，在指尖转出簌簌轻响，“庆朝的‘士’能舞文弄墨，现代的‘民’亦可挥毫泼墨。你瞧 ——” 他指向观众席，有个戴瓜皮帽的粉丝正在用毛笔给邻座签名，“如今这世道，人人皆可成‘状元’。”
阿七顺着他的目光望去，看见自己的倒影映在某台手机屏幕上 —— 面罩已摘，眉间不再有戾气，倒像个误入考场的书生。他想起书法班最后一课，苏明远让大家写 “愿” 字，自己鬼使神差写了 “安”，被老师用朱笔圈住：“心安处，即是故乡。”
“苏先生！” 台下突然传来呼喊，几个书法班的孩子举着宣纸冲上台，“阿七哥哥教我们用飞镖刻印章！”
“胡闹！” 苏明远板着脸，却在看见宣纸上歪歪扭扭的 “明远书院” 印章时，眼底泛起笑意，“明日去书院后厨帮忙磨墨，罚你磨够十斤松烟墨。”
“十斤？” 阿七惊呼，“那我的飞镖手可就废了”
“正好。” 苏明远将算珠塞进他掌心，“以后用这算珠练‘笔力’，既能打靶，又能算账 —— 前日你在书院赊的三碗牛肉面，该结钱了。”
台下爆发出哄笑，有粉丝大喊：“阿七哥哥要做‘账房先生’啦！”“往生司转行开钱庄吧！”
阿七攥着算珠，忽然想起在庆朝当杀手时，连买个包子都要躲在阴影里。此刻却站在聚光灯下，听着万人笑他 “赊账”，竟比在往生司领赏时更觉畅快。他摸了摸袖口的墨渍，那团淡墨竟在灯光下显出 “忍” 字的笔锋 —— 原来那日偷学的飞白书，早已渗进布料纤维，成了洗不掉的印记。
“苏大人” 他忽然用庆朝官称，却在看见苏明远挑眉时慌忙改口，“不，苏先生，你真要带我建什么‘新朝’？”
“不是我，是我们。” 苏明远抬手招来林婉儿，她手里抱着个绣着云雷纹的快递箱，“方才后台收到的‘贺礼’，打开看看？”
阿七拆开箱子，里面滚出十几个歪歪扭扭的陶器 —— 是书法班孩子们做的 “仿古灯树”，每个灯树上都插着 led 小灯，开关处贴着便签：“送给阿七哥哥，照亮你的‘新朝’！”
“这是” 他指尖抚过某盏灯树上的刻痕，认出那是自己教孩子们刻