苏明远蜷缩在宿舍的藤椅上，台灯将他的影子投在斑驳的墙面上，像一幅被岁月揉皱的古画。窗外的霓虹灯光透过纱窗，在青砖地上织出一片现代与古代交织的碎锦。他望着手中的玉珏，“状元及第” 四个阳刻大字在月光下泛着冷光，背面的云雷纹若隐若现，像极了监控里黑衣人的帽正花纹。
指尖抚过玉珏边缘的缺口，苏明远忽然想起庆朝殿试那日。金銮殿上，皇帝将这枚玉珏递给他时，曾附耳说：“卿乃天选之人，往生司的秘钥，就在这玉珏之中。” 他当时只当是帝王的嘉许之辞，如今看来，竟是句暗藏玄机的警告。
“往生司的腰牌……” 他喃喃自语，记忆如潮水般涌来。庆朝科举放榜次日，曾有黑衣人夜访他的府邸，递来刻有云雷纹的腰牌，牌上用朱砂写着 “魂归有期”。他以 “君子不涉怪力乱神” 为由拒绝，却在次日发现府邸的古柏上多了道剑痕，与监控中黑衣人帽正的刺绣纹路分毫不差。
林婉儿端着热粥进来时，正看见他对着玉珏发呆：“明远，你最近总对着这块玉出神，莫不是……”
“它叫‘状元归魂珏’，” 苏明远打断她，声音里带着连自己都陌生的颤抖，“庆朝每代状元皆有一枚，表面刻功名，背面藏玄机。” 他忽然将玉珏按在台灯玻璃上，光线穿过纹路，在墙上投出个扭曲的 “往” 字。
子夜时分，苏明远被一阵古琴声惊醒。推开窗，只见月光下的老槐树下，有个穿庆朝服饰的人影正在抚琴。那人头戴五品官帽，帽正的云雷纹在风中轻轻晃动，正是监控里的黑衣人装束。古琴声忽远忽近，弹的竟是《满江红》的调子，却在 “靖康耻” 处戛然而止，化作一声长长的叹息。
“谁？” 他抓起玉珏冲下楼，却只看见老槐树的影子在地上蜿蜒，像极了庆朝地图上的黄河。玉珏在掌心发烫，背面的云雷纹竟渗出淡淡血丝，与他腕间的红绳形成诡异的呼应。
“明远，你怎么了？” 林婉儿的声音从身后传来，她穿着现代睡衣，发间却别着枚庆朝样式的银簪，“又梦见庆朝了？”
他盯着那支银簪，忽然想起庆朝市井里的货郎叫卖声：“银簪换糖，旧梦换新 ——” 那声音与现代街头的 “冰糖葫芦” 叫卖重叠，竟让他一时分