燕非时回京的消息，以极快的速度来到宣德帝案上。
年过五旬的宣德帝，面上已有岁月的痕迹，甚至较一般人，还更苍老两分，脸庞瘦长，颧骨突出，眼下皮肤松弛、青黑，眼尾散着零星老年斑，眼皮耷拉，瞧着有些阴沉。
但看他眼神，却十分犀利，带着强烈侵犯性，前一刻可能还在和你说笑，下一刻就能将你一击毙命，喜怒无常。
此时，紫宸殿后堂。
一盏盏宫灯亮起，将本就富丽堂皇的寝殿，照耀得越发璀璨华丽。
宣德帝阖着眼，背靠软枕，由最贴心的大太监，亲自服侍按揉头皮，其他小太监垂手而立，敛声屏气，偌大的殿宇内寂静无声。
“人，如何？”
不知过去多久，一道略显苍老的嗓音，打破这一室寂静。
顾九行垂下腰，缓声回道：“说是不大好，眼瞎了，腿坏了，连头发也全白了，龙骧卫暗中试过，已察觉不到他半点内息，依老奴看，人已经死了一大半了。”
许是这个死字，戳到宣德帝心坎。
他缓缓睁开眼睛，轻斥过去的语气，感受不到半点怒意，“你这老货，竟敢对国师不敬。”
顾九行并没拍嘴认错，反而笑眯眯说道：“老奴这般年纪，还能有幸服侍圣上，除圣上宽容仁善，也就老奴这张嘴，还有两分实诚。”
宣德帝嘴角勾了一下，转瞬叹息道：“朕这位九弟，生而丧母，继而丧父，如今竟连自己也罢，你去将扶余国进贡的漆金琉璃嵌宝石自鸣钟取来，着人给国师府送去。”
“圣上考虑周到，国师目不能视，可不就只能听听响儿。”不怪人家能爬到头号大太监的位置呢，瞅瞅这见缝插针的能力，可见功力深厚。
宣德帝道：“对了，朕记得前两日，北地进贡来一批银鼠皮？”
“是。”顾九行躬身，银鼠皮不是鼠皮，而是貂，“除银鼠皮外，还有黑貂皮，紫貂皮，另有虎皮一张，狐皮六箱海龙皮十张，鹿皮二十张，和灰熊皮一张。”
宣德帝“唔”了一声，道：“挑出一半来，给国师府送去。”
“圣上仁德。”顾九行赞道。
他停顿半息，见上首不再言语，就准备下去吩咐。