血后化作虚影，分成三份藏进了玉佩、铜镜和……
记忆突然中断。陈青山回神时，发现南极的冰层上不知何时出现了许多细密的裂纹。裂纹组成长白山龙脉的走向图，图中三条黯淡的支脉正对应着镇山钉上未完全恢复的金纹。
\"走这边。\"那日苏突然开口，声音嘶哑得不似人声。他胸口的孔雀纹已经消失，但右手指甲变成了翡翠质地，指尖渗出靛蓝色的液体。液体滴在冰面上，立刻冻结成箭头形状，指向远处一座冰山。
冰山脚下拴着条破旧的捕鲸艇。船身结满冰霜，但舱内居然整齐码放着十二套光绪年间的御寒装备。老萨满抓起一件灰鼠皮袄，从内衬里摸出块铜牌：\"吉林机器局监制，宣统元年春\"。
\"是太叔公准备的退路。\"陈青山翻动装备，在鹿皮靴里找到张叠成方胜的纸条。展开是潦草的路线图，标注着从南极返回长白山的捷径，图侧批注：\"铜人引路，以血为灯，七日可归\"。
众人划着捕鲸艇离开冰山时，冰鹰号的残骸终于完全沉入深渊。铜傀的头颅在最后时刻爆炸，冲击波震得极光扭曲变形，在空中拼出个巨大的满文\"归\"字。
海上的第七天，陈青山在黎明时分看见了长白山的轮廓。山顶笼罩在血红色的云雾中，十六峰间的灵气如同紊乱的蛛网。镇山钉在此时变得滚烫，钉尖自行转向西北方——正是天池所在的位置。
\"铜蛇主魂在吞吃龙脉。\"老萨满抓起把海盐撒向船头，\"我们来得还算及时。\"
那日苏的状态越来越糟。他右半身已经翡翠化，皮肤下的血管清晰可见，里面流动着靛蓝色的液体。每当镇山钉发光时，这些液体就会加速流动，在他体表形成孔雀纹的虚影。
靠岸时正值午夜。长白山脚下的猎户们早已撤离，只留下空荡荡的村舍。祠堂前的铜镜碎成两半，镜框上缠着条青铜蛇蜕，蛇蜕内侧刻满了炼金符号。
陈青山将镇山钉按在蛇蜕上。钉尾铜铃轻响，蛇蜕突然燃烧起来，火焰里浮现出天池底的景象：十二尊铜人围成圆圈，中央盘踞着青铜铸造的巨蛇。蛇眼是两块磨盘大的山髓晶，正对着冰封的湖面射出红光。
\"明日午时。\"老萨满抓起燃烧的蛇蜕扔向夜空