嘉平四年五月末
洛阳城笼罩在一片闷热的湿气中，连呼吸都变得黏腻起来。暮色四合时分，司徒高柔的府邸内早已点起数十盏铜灯，将密室照得亮如白昼。十几个身着朝服的大臣围坐在案几旁，汗水浸透了他们的衣襟，却无人顾得上擦拭。
\"明日曹璟小儿就要出征，前往徐州督战了。\"高柔缓缓捋着花白的胡须，浑浊的眼睛里闪烁着精光。他刻意停顿了一下，环视众人，\"这是天赐良机啊。\"声音虽轻，却像一把利刃划破了室内凝重的空气。
侍中王观猛地拍案而起，案几上的茶盏被震得叮当作响。\"曹璟专权跋扈，比当年的曹爽更甚！\"他咬牙切齿地说着，额角青筋暴起，\"天子年幼无知，太后又偏听偏信，大魏江山岂能毁在他们手里？\"他的声音因激动而颤抖，手指不自觉地攥紧了衣角，指节都泛出了青白色。
尚书王祥见状，连忙压低声音道：\"燕王那边已经说妥了。\"他左右张望了一下，手指无意识地摩挲着案几边缘，\"曹宇胆小如鼠，听说要立他为帝，当场就吓得打翻了茶盏。\"说到这里，他竟忍不住笑出声来，引得众人也跟着哄笑。笑声中，有人拍着大腿附和：\"可不是！那老东西吓得差点尿裤子！\"
光禄大夫郑冲独自坐在角落里，捧着茶盏的手纹丝不动。他冷眼旁观着这些同僚涨红的脸庞，听着他们越来越肆无忌惮的议论，只觉得后背一阵阵发凉。这些人怕是忘了，曹璟可不是曹爽那个草包。他想起前些日子在朝堂上，曹璟那双鹰隼般的眼睛扫过群臣时的情景，不由得打了个寒颤。
\"甄公怎么不说话？\"高柔突然将目光转向他，声音里带着几分试探。
甄德缓缓放下茶盏，强作镇定道：\"此事关系重大，还需从长计议。\"他感觉自己的声音干涩得不像话，手心已经沁出了冷汗。
\"从长计议？\"王观冷笑一声，\"再议下去，等曹璟班师回朝，只怕我们都要人头落地！\"他说着重重拍了下桌子，震得烛火都跟着晃动起来
\"中军各家子弟都已准备妥当。\"高柔突然提高声调，枯瘦如鹰爪的手指在案几上重重一叩，震得茶盏里的水纹一圈圈荡开。他浑浊的眼珠扫过在座众人，\"若曹