嘉平四年·四月
暮春的建业城笼罩在绵绵细雨中，青石板街道上积着一层薄薄的水洼，倒映出灰蒙蒙的天色。茶肆酒楼的檐角不断滴落着水珠，在石阶上敲出细碎的声响。路过的行人裹紧衣衫，步履匆匆，偶有三两相识者低声交谈，也很快被雨幕吞没，仿佛从未发生过。
\"听说了吗？废太子孙和的灵柩昨夜悄悄下葬了\"一个挑着担子的商贩突然拉住同行者的衣袖，声音压得极低。
\"嘘！慎言！\"对方脸色骤变，慌忙环顾四周，手中的油纸伞差点脱手，\"你不想活了？这话要是让巡城的听见\"
两人在街角快速分开，那商贩走出几步又回头张望，确认没有巡逻的士兵后才长舒一口气，抬手擦了擦额头上不知是雨水还是冷汗的水珠。这样的对话在建业城的暗巷中时有发生，却又如投入深潭的石子，激起几圈涟漪后便消失无踪。
前将军府内，桓虑正与几名心腹将领在密室中议事。烛火在密闭的室内不安地摇曳，将众人的影子投在墙上，时而拉长时而缩短，如同蛰伏的猛兽在伺机而动。屋外的雨声透过厚重的门窗传来，更添几分压抑。
\"孙峻残暴不仁，连废太子都不放过！\"桓虑突然一拳砸在案几上，茶盏跳动，褐色的茶水溅湿了摊开的地图。他盯着那滩渐渐晕开的水渍，胸口剧烈起伏，\"先帝尸骨未寒，他就敢对宗室下此毒手！吴国岂能容此等奸佞当道？\"
部将朱损见状，连忙压低声音：\"将军息怒。末将已联络了宫中侍卫统领和城门校尉，他们都对孙峻的暴行深恶痛绝。\"他向前倾身，烛光在他坚毅的脸上投下深浅不一的阴影，\"只待时机成熟\"
桓虑的目光缓缓扫过在场每一个人。他看到老将周平紧握的拳头在微微发抖，年轻校尉李敢眼中燃烧的怒火，还有谋士张昭那看似平静却暗藏锋芒的眼神。这些眼神让他想起三日前那个雨夜，当他秘密祭奠孙和时，在灵前立下的誓言。
他深吸一口气，从怀中取出一枚温润的白玉佩——这是孙和生前赠予他的信物。玉上雕刻着精细的云纹，如今却染上了一丝难以察觉的血色。
\"诸位，\"桓虑的声音低沉而坚定，\"我等此举，不为功名，不为富贵。\"