王昶突然剧烈咳嗽起来，整张脸涨得通红，脖颈上的青筋根根暴起。侍从连忙捧来鎏金痰盂，他\"哇\"地吐出一口带着血丝的浓痰，胸口剧烈起伏着。
\"老夫病重\"他气若游丝地说道，声音嘶哑得几乎听不清，\"一切事务交由你暂代\"
长史偷偷抬眼，看见王昶浑浊的眼珠微微转动，立即会意：\"下官明白，这就去回复使者，说大人病重不能见客。\"
待长史退出房间，脚步声渐渐远去，王昶突然精神一振。他一把扯下额头上的湿巾，掀开锦被，动作利落地从枕下摸出一卷竹简。
他舒舒服服地靠在软枕上，津津有味地读了起来。烛光下，他眼中闪烁着狡黠的光芒，哪还有半点病容。偶尔读到精彩处，还会发出几声轻笑，完全不像个垂死之人。
窗外，司马师的使者正在焦急地踱步。而屋内，王昶已经翻到了竹简的最后一卷，正意犹未尽地咂着嘴，盘算着明天要换哪本书来\"养病\"。
徐州·泗水岸边
凛冽的北风呼啸着掠过河岸，卷起郭淮猩红色的战袍。他如雕塑般伫立在高岗上，花白的胡须在风中颤动，布满皱纹的眼角微微眯起，凝视着河面上正在渡江的大军。
初冬的阳光苍白无力地洒在河面上，映照着密密麻麻的战船。士兵们的铁甲反射着冷冽的寒光，战马不安地嘶鸣着，马蹄踏在船板上发出沉闷的咚咚声。河风裹挟着水汽扑面而来，郭淮却纹丝不动，仿佛感受不到刺骨的寒意。
副将王党快步走来，甲胄随着步伐发出清脆的碰撞声。他在郭淮身后三步处站定，抱拳行礼：\"主公，前锋已渡过淮河，正在北岸列阵。\"
郭淮没有回头，只是微微颔首：\"传令下去，全军集结，备足十日粮草。\"他的声音沙哑却有力，像钝刀刮过粗糙的树皮。
王党犹豫了一下，上前半步低声道：\"主公，要不要留些兵力防备青州？胡遵那边\"
\"胡遵？\"郭淮突然冷笑一声，脸上的皱纹挤出一道道深刻的沟壑，\"那个见风使舵的墙头草，借他十个胆子也不敢动！\"他猛地转身，战袍在风中猎猎作响，\"当年在陇西时，他就只会躲在后面捡便宜！\"