黄昏的雾气笼罩着洛阳城，曹璟的车驾碾过湿漉漉的青石板路，发出沉闷的声响。他靠在车厢内，眼皮沉重得像灌了铅。连日来与朝中士族的周旋让他精疲力尽，此刻正闭目养神，手指无意识地揉着太阳穴。
马车突然一顿，曹璟眉头微皱：\"怎么回事？\"
车夫的声音从帘外传来：\"回大将军，府门前有位老夫人求见。\"
曹璟掀开车帘，晨光刺得他眯起眼睛。府门前的石阶上，一位白发如雪的老妇人静静伫立。她身着素色深衣，衣袂在晨风中微微飘动，手中乌木拐杖在青石板上投下细长的影子。最引人注目的是她挺直的腰背，仿佛岁月也无法压弯她的脊梁。
\"老身泰山羊氏辛宪英，求见大将军。\"老妇人声音清朗，丝毫不显老态。
曹璟内心一震：竟是辛宪英！这位与蔡文姬齐名的才女，当年连先帝都敬重三分！
曹璟连忙下车，郑重地行了一个晚辈礼：\"晚辈不知辛夫人驾到，有失远迎，还望恕罪。\"他注意到辛宪英的指甲修剪得整整齐齐，虽然布满皱纹却干净有力。
辛宪英微微一笑，眼角的皱纹舒展开来：\"老身冒昧来访，倒是叨扰了。\"
\"夫人言重了。\"曹璟亲自上前搀扶，\"请与晚辈同乘一程，也好说话。\"他感受到老人手臂上传来的力道，完全不似寻常老妪那般虚弱。
车厢内，淡淡的檀香萦绕。辛宪英的目光扫过案几上堆积如山的奏章，最上面一份赫然是弹劾曹璟\"专权跋扈\"的折子。她轻叹一声：\"大将军近来辛苦了。\"
曹璟顺着她的目光看去，苦笑着将那份奏章翻面盖住：\"为国分忧，不敢言苦。只是\"他欲言又止。
\"只是朝中阻力重重？\"辛宪英接过话头，眼中闪烁着洞察一切的光芒。她苍老的手指轻轻点着拐杖顶端，发出轻微的\"嗒嗒\"声。
曹璟内心翻涌：这位老人家的眼光果然毒辣朝中那些人的心思，怕是早就被她看透了。
曹璟深吸一口气：\"不瞒夫人，朝中某些士族结党营私，晚辈正欲\"
\"大将军。”辛宪英突然打断，声音虽轻却字字千钧，\"可知司马兄弟如今手握二