烛火在行台议事厅内摇曳，将曹璟和夏侯玄的影子拉得老长。会议早已结束，其他官员都已离去，唯有他们二人还留在厅内。侍从们识趣地退到了门外，只留下几案上两杯已经凉透的茶水。
曹璟的手指轻轻敲击着案几，发出沉闷的声响。\"师父，\"他忽然开口，声音比平时低沉许多，\"你还记得当年在洛阳时，我在你府上说过的话吗？\"
夏侯玄抬起眼，烛光在他深邃的眼眸中跳动。他放下手中的竹简，微微颔首：\"子玉指的是\"
\"我说过要为天地立心，为生民立命……”曹璟的目光越过夏侯玄，仿佛穿透了墙壁，望向遥远的过去，\"那时我虽然年轻气盛，讨论天下大势，我说大魏积弊已久，士族垄断仕途，寒门永无出头之日。\"
夏侯玄的指尖无意识地摩挲着茶杯边缘：\"那时将军刚从凉州回来不久，意气风发。\"
\"如今我依然记得。\"曹璟突然站起身，走到窗前。夜色如墨，只有几颗星子倔强地闪烁着。\"师父，我未忘初心。府兵制就是第一步——我要给关陇军民一个可以奋发向上的环境。\"
夏侯玄眉头微蹙：\"子玉，我明白你的心意。但府兵制一旦推行，等于直接动了士族的根基。他们不会坐以待毙。\"
\"我知道。\"曹璟转过身，脸上浮现出一丝苦笑，\"你以为我不清楚其中的风险吗？曹爽不会给关陇半粒粮食。若不如此，关陇永远积弱，如何对抗蜀汉？如何抵御鲜卑？\"
室内陷入短暂的沉默，只有烛芯燃烧的轻微噼啪声。夏侯玄注意到曹璟眼下浓重的阴影——这位年轻的尚书令已经很久没有好好休息了。
\"子玉，”夏侯玄斟酌着词句，\"我并非反对改革。只是担心步子迈得太快，反而\"
\"会适得其反？\"曹璟接过话头，忽然笑了，\"师父，你误会了。我并非要灭绝士族，而是要让他们有限度地发展。他们可以富贵，可以显达，但不能垄断一切，遏制平民百姓的上升之路。\"
夏侯玄眼中闪过一丝诧异：\"这\"
\"就像修剪树木。\"曹璟做了个手势，\"过度繁茂反而会遮挡阳光，让下面的小树苗无法生长。我要做