铜钱叮当作响。刀刃劈在戏台立柱上，斩落的木屑竟是森森白骨。藏在棺材里的尸油灯轰然倾倒，青绿色的火焰顺着肠子幕帘窜上房梁。鬼伶歌在火中旋转，人皮面具脱落，露出张布满针脚的脸——正是三年前被浸猪笼的柳家媳妇。
\"七月半戏开锣\"女鬼的戏腔带着水鬼特有的咕噜声，每个字都往外喷着河泥，\"阴生子听我歌\"被柴刀劈开的棺材里突然传出婴儿啼哭，二十具泡发的浮尸同时转向林秋，腐烂的眼窝里游出密密麻麻的蝌蚪。
沈墨咬破中指在桃木剑上画血符：\"五星镇彩，光照玄冥！\"剑锋刺入戏台地基的瞬间，地底传来闷雷般的轰鸣。七口棺材同时爆裂，飞溅的尸块在空中组成个巨大的\"怨\"字。阿九的银血星宿阵突然收缩，将漫天尸块绞成血雨。
鬼伶歌的水袖突然暴涨十丈，缠住林秋的腰身往戏台上拖。凤冠上的珍珠化作人牙，暴雨般砸向沈墨。阿九扑到星宿阵中央，任由银血浸透十二道黄符：\"天璇引路，地煞归位！\"染血的符纸化作火鸟，撞向女鬼眉心。
林秋在腥臭的水袖中摸到截冰凉的东西——是去年中元节从往生门裂缝捡到的判官笔残片。当笔尖刺入女鬼手腕时，整个晒谷场响起万鬼同哭的哀嚎。戏台开始崩塌，浮尸们化作黑水渗入地缝，鬼观众的身影如烟消散。
女鬼的脸皮片片剥落，露出下面另一张面孔。林秋的瞳孔剧烈收缩——那是他母亲年轻时的模样！腐烂的朱唇贴着他耳畔呢喃：\"小心戴铜耳环的\"话未说完，判官笔残片突然迸发青光，将女鬼炸成漫天磷火。
尸戏台彻底坍塌时，晨曦刚好刺破血雾。沈墨拄着桃木剑单膝跪地，道袍后背已被尸毒蚀穿。阿九昏迷在星宿阵里，银血在身下汇成个模糊的婴孩轮廓。林秋从废墟里扒出半块残破的戏牌，上面粘着片腐烂的铜耳环。
村尾突然传来货郎鼓的咚咚声。林秋握紧判官笔残片，看见雾中走出个戴斗笠的佝偻身影，担子两头各挂着盏滴血灯笼。更诡异的是，货郎走过的地方，青石板上都留下半截脚印——正是昨夜血灯笼下见过的踮脚足迹。
沈墨突然剧烈咳嗽，吐出团蠕动的黑蛆：\"这不是普通水鬼那些蝌蚪是湘西的痋术\"道士扯开衣襟，胸口尸斑已经蔓延