一家人勉强能填饱肚子了。
……
晃晃悠悠，一年又过去了。
冬去春来，刘家沟山岭上的那十几株野桃花，却开得特别热闹，粉红的花朵挂满枝头，远远望去，云霞一般，漂亮极了。
可是，麦田里的麦苗，却一片枯黄。
成立合作社以后，不少社员们劳动时偷奸耍滑，撒麦种厚薄不均，浇麦地时偷工减料，导致麦苗一团密，一团稀，远远看去，犹如癞痢头一般。
周云谱蹲在地头，手指捻着干瘪的麦穗，心里像压着块浸水的棉布——合作社成立三年，地里的收成是一年不如一年。
\"这麦子连耗子都养不活！\"他狠狠啐了一口，怀里揣着的瑞士手表硌得胸口生疼。
周云谱把表掏出来，看了看时间，六点四十五分。
已经快到晚上了，有的人家已经升起了炊烟。
夕阳下，这块手表散发出金灿灿的光芒，漂亮极了。
那是他在朝鲜战场上，随特战队行动时缴获的战利品，那次由于缴获的物品很多，师长给每个队员都奖励了一块手表。
师长亲手把手表别在他腕上时说过：\"这可是能换三头牛的宝贝！\"
如今，这宝贝，还能换到五十斤糙米吗？
周云谱大步向元坝子走去。
听说，元坝子背后的山沟里，有个黑市，晚上，能换到粮食。
刘玉梅家。
灶房里，三个孩子正在忙碌。
十二岁的周素英踮着脚往锅里添水，十岁的周小兰和七岁多的周卫国蹲在灶膛前，三双眼睛直勾勾盯着水面浮起的野菜根。
\"姐，米呢？\"周素兰吸溜着鼻涕。
周素英咬紧嘴唇。米缸里最后一把糙米，昨天熬了粥给高烧的奶奶喝。
她白了妹妹一眼，说道：“我们家没米了，今晚，咱们喝肉汤！”
说完，她从腰间拿出一个布包，里面用树叶包着一块肉。
这是一只老鼠的肉。
白天，周素英在山坡上挖野菜时，发现了一个老鼠洞。
她用镰刀不停地挖那个洞，终于把一只老鼠赶了出来。
周素英眼疾