紫衣少女捏碎玉简的刹那，云辰看见她耳后鳞片泛起涟漪般的金光。这是海家血脉躁动的征兆——上次出现这般异象，还是三年前北冥蛟龙袭击商队时。
\"百匠大会要提前了。\"海兰转身时，发间珊瑚簪坠着的明珠正巧接住西沉的日光，\"北圣神州传来消息，这次要重定"天工谱"排名。\"
云振东剧烈咳嗽起来。云辰感觉掌心传来潮湿的热意，低头才发觉方才擦剑的棉帕已被自己攥出血痕。天工谱——三百年前云家先祖的名字还镌刻在第三位，如今却连参会资格都要靠海家作保。
暮色渐浓时，厨房飘出酱香味。云辰蹲在陶瓮前，看着深褐色的酱汁里浮沉的雪里蕻。这是他特意跟西街王婶学的北地腌菜——爷爷总说北海的酱菜爽口，配小米粥能喝三大碗。
袖中玉瓶悄然滑落，龙血丹坠入酱汤时泛起金红涟漪。这是他在古战场遗迹守了七天七夜才炼成的，药性霸道，需得以百味调和。云辰盯着丹药完全化开，又撒了把冰糖掩盖腥气。
\"臭小子偷吃呢？\"
灶房门帘突然被掀开，吓得云辰差点打翻陶瓮。云振东拄着蟠龙杖进来，鼻翼翕动着凑近咕嘟冒泡的酱汤，\"多放点八角，去年那坛就是\"
话说到一半，老人突然伸手往少年额间弹了个爆栗：\"又用真元控火？跟你说过多少次，文火慢熬才入味。\"灶膛里跃动的青莲焰应声而灭，余烬中点点星火照亮云辰泛红的耳尖。
三更梆子响过时，云辰倚在月洞门边看正屋的灯光。雕花窗棂透出的暖黄光晕里，爷爷就着腌菜喝粥的身影被拉得很长。那碟雪里蕻他特意用冰镇过，龙血丹化在爽脆的菜梗里，应该尝不出
\"咳咳！\"
瓷勺摔碎的脆响刺破夜色。云辰箭步冲进屋内，却见老人捂着心口伏在案上，指缝间漏出的红光如呼吸般明灭。
\"爷爷！\"他浑身血液都凉了，扑上去时带翻了矮凳。掌心刚触及老人后背，却被滚烫的真元震开三尺。
\"慌什么。\"云振东缓缓直起身，混着血丝的唾沫星子溅在信纸上，\"这老腌菜够劲！\"
云辰瘫坐在地，这才发现老人脖颈间的陈年剑伤正在以肉眼可见的