英国公夫人的指尖轻轻摩挲着慕容玉单薄的肩头，仿佛能透过衣料感知到少女紧绷的脊背。
夫人望着校场暮色中萧承霁远去的背影，忽然轻笑出声，鬓边的珍珠步摇随着颤动："阿玉可知，珍珠最是奇特。"
她垂眸凝视着慕容玉发间素白的绢花，声音像是浸在温水里，"即便被埋在蚌壳深处不见天日，只要有人剖开坚硬的外壳，那光华便能照亮半片天地。"
慕容玉猛地抬头，正对上那双历经岁月沉淀的眼睛。
夫人布满细纹的手抚过她泛红的眼角，语气里带着长辈独有的慈爱："莫要轻看了自己。这世道终会有人懂得，温润谦和下藏着的锋芒，比任何利刃都要耀眼。"
绣楼外的晚风掀起两人的衣袂，英国公夫人身上的沉水香混着慕容玉发间的茉莉香，在暮色里织成细密的网。
窦娇娇攥着帕子的身影渐渐隐入人群，而慕容玉却觉得眼眶发热。
她忽然想起幼时在书斋读到的句子，此刻被夫人的话一激，那些字句竟都鲜活起来。
马场传来的更鼓声里，英国公夫人将她鬓边散落的发丝别到耳后，手指轻轻擦过她发烫的耳垂："且等着瞧，自有懂得拾珠的人，将你捧在掌心。"
夕阳将校场染成血色时，长公主骑着通体漆黑的烈马疾驰而来。
她身着一袭火红骑装，金线绣就的花纹随着马背颠簸若隐若现，腰间紧紧系着一条攒珠勒子晃出细碎流光。
一头长发尽数编成利落的长辫，发尾用红绸随意束着，几缕碎发被风吹得贴在棱角分明的下颌，衬得那双丹凤眼愈发锐利。
"整日瞧男人比划，当真无趣！" 她猛地勒住缰绳，黑马人立而起，嘶鸣声惊飞满树麻雀。
她张扬的笑声荡开，"今日便由本宫开个先例 ——" 纤长手指指向场边的马球杆，"敢与本宫打一场女子马球的，站出来！"
绣楼瞬间炸开锅。
英国公夫人抚掌大笑，厚重的披风应声而落："公主既有雅兴，老身便舍命陪君子！"
武将家的女眷们轰然应和，纷纷解下珠翠钗环。
更多贵女却攥紧了丝帕，裙裾在风中簌簌发抖："哪有女子这般抛头露面