火光映亮半片夜空时，石静娴攥紧袖中火器图。她望着焦黑梁柱上那串梵文焦痕——那是她月前刚安插的粘竿处暗桩联络标记。这场火烧的不是典籍，是要抹去所有知情人的舌头。
三更梆子响过，石静娴拎着食盒推开南书房角门。康熙从奏折堆里抬头，见她布菜的手势仍带着太子幼时喂他喝药的笨拙，忽然叹道：\"保成，朕是不是老了？\"
\"皇阿玛正当盛年。\"她将饺子推过去，\"儿臣新学的翡翠饺\"话音未落，康熙已咬破面皮，图纸残角从金丝菊馅里露出来。父子俩隔着青烟对视，一个眼中带笑，一个眸含雷霆。
\"好！好！好！\"康熙连说三个好字，朱笔在图纸上重重圈出\"神机营\"：\"准噶尔这一仗，朕许你督军。\"
石静娴跪谢时瞥见龙靴上沾着的葱丝——正是老赵头那手招牌螺旋切法。她忽然想起三日前御膳房那场大火，烧焦的梁柱里埋着二十具尸首，其中就有个攥着葱丝的老御厨。