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当晚敬事房记档：太子妃头回召幸格格，完颜氏却在寅时被一顶青轿抬往慎刑司。值夜的太监说，轿帘缝里滴下的血渍，在雪地上蜿蜓成蒸汽管道的形状。
工部值房烛火通明，石静娴盯着复原的完整图纸，突然将茶泼向炭盆。蒸腾的水雾中，她抓起朱笔在《河防述要》空白处狂书：\"火门需加双层铁网，否则第十三日必爆。\"
五更天，南书房传来茶盏碎裂声。索额图捂着淌血的额头爬出宫门时，正撞见粘竿处押着七辆蒙布囚车——车里飘出的苏合香，与他上月送给各府千金的胭脂一个味儿。
三月春猎，康熙的明黄大纛突然在木兰围场转向工部试验场。旷野上矗立着三丈高的铁兽，随着石静娴挥动令旗，汽笛嘶鸣震落九霄云雀。
\"此物可日行八百里运粮。\"她攥紧袖中带血齿轮，\"儿臣请建京师至盛京铁路，督造者…\"目光扫过跪了一地的皇子，\"完颜氏长子阿林保。\"
胤礽在命妇堆里险些捏断玉如意。那完颜家的小崽子才六岁，倒是打小爱玩火镰——好个一箭三雕，既绝了索额图血脉，又埋下技术心腹，最妙的是用童工省下三成预算。
暮色降临时，试验场角落的草稞微微颤动。石静娴踢开碎石，露出半截发黑的西洋怀表——表盘裂纹正好拼出她前世解剖的女尸编号。
风里传来九门提督的喝令，她笑着将怀表抛给秦进忠：\"赏你了，记得熔了打副镣铐。\"
要锁的何止是蒸汽机密，更是这波谲云诡的皇图霸业。