人观天象测得今冬极寒，太子正是据此改道永定河，方才避免冰凌塞川之祸！\"
索额图的冷汗浸透了朝珠。康熙抚过石静娴结痂的手臂，目光扫向瑟瑟发抖的传教士：\"你说这牛痘当真能防天花？\"
\"回回皇上。\"比利时人结结巴巴地说着满语，\"太子殿下用算学改良了接种剂量，将三百死囚分五组试验\"他掏出的试验记录让太医们纷纷探头，石静娴在袖中握紧胤礽颤抖的手——那日她扮作狱卒混入死牢时，他正隔着铁栅为囚犯包扎溃烂的伤口。
当康熙下旨推广牛痘的刹那，胤礽瞥见石静娴用脚尖勾画的地砖纹路。那是他们约定的暗号：亥时三刻，御药房碰头。檐角铜铃在风中急响，粘竿处的灰衣探子正如秃鹫般盘旋在暮色里，而南怀仁的星图背面，藏着明日要呈给太后的《女诫注疏》——用拉丁文写的。