乾清宫鎏金狻猊香炉腾起第五轮烟霭时，康熙手中的湖笔倏地顿在半空。案头并排放着两封奏折，一封是太子监国期间对黄河改道的批红，另一封则是三日前太子妃代笔的《请安折》。狼毫尖端朱砂悬而未落，在杏黄缎面上洇出猩红一点。
\"梁九功。\"康熙指尖摩挲着奏折边沿的云纹，\"去把三十五年木兰秋狝时，保成猎鹿后作的《塞上赋》取来。\"
鎏金自鸣钟咔嗒作响，帝王凝视着三份文书上如出一辙的\"准\"字——撇如刀裁，捺似鹰隼，连收笔时微不可察的颤抖都分毫不差。这般笔锋，绝不该出现在太子妃秀润的簪花小楷中。
毓庆宫的更漏滴到寅时三刻，石静娴正蘸着朱砂批阅刑部案卷，忽见烛火爆出灯花。她按了按眉心，总觉今夜烛影较往日猩红三分。案头《洗冤集录》里夹着张泛黄纸笺，上头是胤礽昨日送来的密语：\"皇阿玛召索额图入宫，慎言。\"
\"殿下，李光地大人求见。\"小太监捧着乌云豹端罩跪在帘外。
石静娴指尖一颤，朱砂在\"秋决\"二字上晕开血痕。自互换身体后，她与胤礽约定：凡遇紧急事态，便借太子妃名义递《请安折》。可昨日那封奏折
\"传。\"她将案上镇纸挪动三寸，这是与粘竿处暗卫约好的示警手势。
李光地疾步进殿时，袖中《河防述要》哗啦作响：\"殿下，南书房当值的张廷玉方才透露，皇上连夜召了起居注官，正在核对历年奏折笔迹。\"
石静娴喉头微动。她想起半月前那场暴雨，胤礽扮作太子妃来送姜汤，正撞见她在临摹太子笔迹。当时满地宣纸浸了雨水，墨迹蜿蜒如蛇。
储秀宫西暖阁内，胤礽捏着绣绷的手背青筋暴起。菱花镜映出太子妃苍白的脸，耳畔回响着晨间惠妃的讥讽：\"妹妹这手字，倒是越发有储君风骨了。\"
他盯着掌心被银针刺破的血珠，忽觉这具身体当真妙极——月事腹痛尚可用艾草敷熨，可那妖女顶着太子皮囊批阅的奏折，竟连他幼时习字的陋习都模仿得惟妙惟肖。昨日那封《请安折》本是他亲手所书，为的是提醒石静娴索额图异动，却不料
\"娘娘，慈宁宫送来血燕。\"大宫女捧着掐丝珐琅盏近前。