：「将————将军不是在开玩笑？」
「本千户从不开玩笑。」金刀的语气平淡。
「你的身手不错，胆量也够，杀了狗官，分了粮食，没有祸害百姓。」
「这样的人，杀了可惜，跟著我，以后有你立功的机会。」
刘麻子犹豫了片刻，看了看身后那座县城，看了看城中那些还在恐慌中的弟兄们：
」
将军，我的那些兄弟们————」
「我大明镇军不是什么人都收的。」金刀打断了他，语气不容置疑。
「你的那些兄弟，本千户会派人逐一考核，通过的，可以编入明军，但必须遵守军中的规矩。」
「通不过的，发放土地，让他们安心当个百姓，或者等日后守备府建立起来，做个守备兵剿匪安民也可。」
刘麻子沉默了片刻，然后缓缓跪下，单膝著地，双手抱拳，低下头。
「标下刘麻子，拜见千户。」
他以为面前的这个年轻人，只是明军的一个普通千户，却不知道他是大明的皇长子，镇国公。
金刀点了点头，伸手虚扶了一下：「起来吧，带我大军进城。」
金色的潮水涌入了郏县县城。
街道两旁的百姓们躲在门后偷偷地张望。
有人眼中满是恐惧，有人眼中满是好奇，有人眼中满是期待。
街道的角落里，一个年轻的妇人抱著一个婴儿，蜷缩在墙根下，浑身发抖。
婴儿在她怀中哇哇地哭，声音又尖又细，像是被什么东西吓到了。
妇人的脸上满是泪水，不停地拍著婴儿的背，嘴里念叨著：「别哭————别哭————明军来了，别哭————」
金刀的目光被那哭声吸引了过去。
他勒住缰绳，看向那个妇人怀中的婴儿，一个小小的、皱巴巴的、红彤彤的脸蛋，眼睛紧紧地闭著，小嘴一张一合，哭得撕心裂肺。
金刀的心中忽然涌起一种奇怪的感觉。
自己的孩子，按照时间来算，恐怕也已经出生了吧。
项嫣临盆的日子就在这几天。
他远在千里之外，不能陪在她身边，不能亲眼看著自己的孩子来到这个世界。
他只能想像一想像那个小家伙是男是女，长得像谁，哭声是不是也这么大，这么响亮。
他又命人给了这妇人一小袋粮食，便继续前行。
郏县，不战而下。
只等歇息一日，金刀将会率军继续南下，拿下南阳。
大都，镇国公府。
房门紧闭著，里面传来项嫣撕心裂肺的喊声。
项嫣的母亲王氏在门外来