过身子给他磕头道：“郑大没死，死了耗子！”
这算是哪门子事！众人偷偷看着沈谦的神色，见他寒噤如斯，只是与金吾卫对了个眼神，而后屋里的雪气就被带了下去。
无人敢多说半句话，这般默默等待无疑是漫长的。
郑大被金吾卫带到堂上来时，隔着人群看了眼站在前面的宋辙，这才有些安心。
沈谦眉头微蹙，冷声道：“听说有人下毒害你？”
金吾卫将郑大按在地上跪下，粗暴的手段痛得他龇牙咧嘴。
“草民见那好菜好肉，实在是舍不得，谁知不时就见盘子里，桌上地上都是死耗子。细想来我女儿被我卖掉，早没了联系，怎会晓得我在牢里，还好心送吃食来，这分明是有人想害死我！”郑大说罢就拉扯着皮开肉绽的伤口磕头，看得在座之人惊心动魄。
沈谦拍案而起，喝道：“荒谬！”
下头的人交头接耳，谁说不是呢，牢里死人是小事，谁家衙门不是时有发生，闹到这步田地岂不是荒谬。
谁知沈谦却又平了怒气，慢条斯理道：“你方才说卖女儿？”
赵炳往人群中扫视一圈，正巧与宋辙四目相接，一时心里说不出是什么滋味来。
公堂之上，赵炳不敢做主位，可沈谦却只坐在下头的太师椅上，只说他是父母官，由他审才理所应当。
佑儿身为被买卖的证人，早已被人传唤到了巡抚衙门，但因顾及她女子身份，便在后头隔了半堵墙回话。
郑大将那日与赵炳说的话又复述了一遍，有沈谦盯着赵炳只得将那契书拿了出来。
宋辙不知何时已悄悄越过众人，退到了那半堵墙外，侧着头看了佑儿一眼。
见他眼中皆是担忧之色，佑儿对他安慰一笑，果然听到外头问话道：“姑娘可去过刘家？”
佑儿朱唇抿成一条线，眼里却是坚毅，与宋辙在那半堵墙擦身而过。
两人衣袂相接的半瞬，宋辙听得公堂上低呼哗然。
“民女郑氏见过大人，多谢大人好意但民女想站在公堂上与这人对峙！”佑儿跪在地上，身上穿着依旧是清吏司衙门里的那身，任谁也看得出来她这是做了丫鬟。
从那夜卷了家中银两跑路