湿冷的苔藓，在城墙的阴影下悄然滋生。
铁木真坐镇后方大营，每日听取著来自邢州四面八方的细致汇报，如同一位耐心的猎人，观察著陷阱中猎物的每一点衰弱迹象。
「城头守军换防间隔似有延长，夜间反应速度不如前旬。」
「西门守将前日怒斥士卒时，声音沙哑，眼布血丝。」
「据城内暗线所报，存柴已开始限额分发，军匠日夜赶制箭镞，但生铁短缺。」
这些零碎的情报，在他脑中逐渐拼凑出邢州城内日益窘迫的图景。
「是时候了。」铁木真对木华黎道，「困兽犹斗，但困到极致，要么疯狂，要么麻木。」
「刘锜是后者。」
「他现在就像一根绷得太久的弓弦，看似未断，实则已失了韧性。」
「我们需要给他最后一个推力，让他自己把门打开一道缝。」
他下达了最终阶段的指令：「从明日起，所有游骑收缩，集中在邢州东、南两门外活动，尤其加强南门的压力。」
「北门和西门，故意留出些「空隙」，巡逻次数减半，人马减少。」
木华黎会意：「大汗是要暗示他————可从西门或北门突围」或联络」？」
「不，」铁木真摇头，「刘锜不会轻易弃城。」
「我要的是他派人试探，派出他最信任、最精干的小股部队，试图打通一条生命线」，无论是去真定，还是向南方靠拢。」
「这是他现在唯一可能做出的、动作。」
「而我们要做的，就是在空隙的另一端，准备好最锋利的刀刃。」
他在地图上指出几个点：「在这里，这里，还有这里，埋伏下重兵。」
「不要用骑兵，用最擅长潜伏和近战的步兵和弓箭手。」
「一旦刘锜的人马出城，进入伏击圈，务必全歼，不许走脱一个。」
「然后，换上他们的衣甲旗号。」
木华黎眼中精光暴射：「大汗是要————」
「夺门。」铁木真吐出两个冰冷的字眼，「邢州城墙高厚，强攻代价太大。」
「但若是一支溃败逃回的自己人叫门呢？」
「尤其是在南门吃紧，其他方向人心惶惶的时候。」
「刘锜再谨慎，面对血战归来的残部，面对城外似乎随时可能破城的压力，他能一直不让开门吗？」
「只要门开一道缝，就够了。」
三日后，邢州城内。
压力已至极限。
南门连续两日遭受蒙军近乎不间断的袭扰，虽有惊无险，但守军极度疲惫。
而斥候回报，西门