襄阳城内的局势悄然发酵、暗流涌动。
蔡家暗中散播的流言还在持续扩散，试图持续抹黑姜耀结党营私、暗藏异心。可与之相对的，是全州学上千学子的亲身经历、众口同声的维护。
无数学子走出州学，向亲友、乡邻诉说姜耀讲学育人的苦心、传授实务学问的恩德，尽数怒斥流言虚假、小人构陷。
千人证言、亲身实证，胜过万千无根流言。
城内原本半信半疑的百姓、士林，渐渐彻底清醒，纷纷看清了这是世家权臣嫉贤妒能、联手构陷良士的肮脏戏码。舆论风向，在短短半日之间，彻底逆转反噬。
原本用来抹黑姜耀的流言，反倒成了抹黑蔡、蒯两家，凸显姜耀贤良无辜的最佳工具。
与此同时，州牧府内，刘表坐在书房之中，听着手下官吏的逐条回报，神色渐渐凝重、阴沉。
“主公，州学学子尽数拥护姜博士，城内士林多有议论，言官府无端打压贤士、纵容酷吏作乱。”
“民间流言反转，百姓多叹主公听信谗言、亏待良才。”
“吕庸今日接手州学庶务，即刻严苛立规、克扣物资，引发学子集体不满，州学人心大乱。”
一条条消息传入耳中，刘表的脸色越来越难看。
他只想制衡权臣、稳固权位、杜绝属下私揽人心，从未想过要搞得士林哗然、民心不满，更不想落下一个昏聩妒贤的名声。
尤其是吕庸的胡乱操作，完全超出了他的预期。他要的是规整权责、平稳制衡，不是酷吏作乱、激化矛盾。
刘表手指死死攥着书卷，面色阴沉似水，心底已然生出一丝悔意。
而蔡瑁、蒯越得知城内舆论反转、州学人心躁动的消息后，二人也瞬间收敛了午后的得意神色，眉头紧锁，心中隐隐不安。
他们万万没想到，精心布局的舆论构陷、权力架空，不仅没能打压姜耀，反倒帮他博取了全民同情、士林拥护。更离谱的是，自己亲手提拔的吕庸，竟是个成事不足、败事有余的蠢货，刚掌权就肆意妄为、激化矛盾，彻底打乱了全盘布局。
夜幕缓缓降临，暮色笼罩整座襄阳城。
州学一处清雅别院，是姜耀日常起居、休憩待客的居所。院中清风徐徐、树影婆娑，环境清幽安静，与外界的喧嚣动荡形成鲜明对比。
郭嘉瘫在院中竹椅上，手里把玩着一枚玉佩，慢悠悠开口吐槽：“吕庸这蠢货，属实是我方最佳卧底。我们费心费力破