一根手指轻轻碰到木牌边缘，微微晃动，确认重量和质感。公孙玥低声：“这木牌……和昨夜水手口中的一样。”
姜耀没有立即回答，他蹲下身，眼神扫过周围灌木丛的阴影，确认没有其他异常动静。风吹动树叶发出细碎声响，他手指轻轻敲了敲靴筒，感知木牌在手中的微微晃动。士兵微微抖了一下，肩膀缩紧，似乎意识到有人在盯着自己。
姜耀缓缓起身，伸手示意公孙玥跟上，脚步轻盈地在湿沙上移动。士兵察觉到有人接近，手里的木牌一紧，像是准备丢下或藏好。姜耀靠近几步，声音低沉：“把木牌拿出来。”
士兵抬头，眼睛瞪得圆圆，手里木牌握得更紧，像抓住最后一根救命稻草。灌木间微微晃动，叶子轻轻擦过士兵的肩膀，他吓得往后一退，脚踩在一块湿沙上，发出轻微的“咯吱”声。姜耀眼睛一眯，手指微微抖动，靴筒轻轻碰到地面，沙子随之滑动。
公孙玥走上前，伸手去抓木牌。士兵一惊，低声嘶叫：“不，不是我的！”
姜耀蹲下身，眼神冷淡，手指在靴筒上轻轻敲打：“既然不是你的，那是谁的？昨夜的灯火是谁指挥的？铜钱是谁撒的？”
士兵全身微微发抖，手里的木牌随着呼吸轻轻晃动，纸面字迹在灯光下闪烁，像水面上漂动的微光。他喉结滚动几下，声音低得几乎听不见：“我……我只是传话……没人让我撒铜钱……”
姜耀手指轻轻一扣，木牌被稳稳控制在手中。他低声：“传话？传谁的话？为什么有‘鹤归巢’？”
士兵低头，手里的木牌被握得发紧，像快要碎裂：“是……是……柴桑水寨的人……给的……让我放灯……”
姜耀眉头微皱，手指轻轻捏着木牌，感受到木质表面的纹理和重量。公孙玥走上前，伸手将士兵压低，顺便握住木牌的另一端。士兵被压制住，手里木牌微微晃动，墨迹被灯光反射出暗红色的光泽。
姜耀站起身，缓缓转向甘宁和凌统。甘宁短刀还插在船板上，刀尖微微沾着湿沙，发出暗淡金属光。凌统软剑轻轻缠绕在手臂上，剑尖垂直指向地面，轻轻划出一条细长的水痕。姜耀声音低沉，缓缓吐出几个字：“柴桑水寨有人在暗中操控，铜钱、灯火、木牌，都是安排。”
甘宁眉头紧锁，短刀微微抖动，刀鞘上的红绸随风猎猎作响。他低声：“姜将军，水寨里谁敢这么做？”
姜耀没有立即回答