必备轿，牵我的马来。」
随著袁祥一声令下，一匹神骏的黑马很快被牵出了王府角门。
袁祥翻身上马，动作矫健，挥了挥手：「走！」
娄兆棠及一群随从，跟著袁祥，一行人于月光之下、深夜之中，直奔那已然成为风暴中心的「忠廉王府」而去。
灯笼在夜风中摇曳，映照著袁祥冷峻而肃穆的面容。马蹄嘚，敲打在寂静的青石板路上，显得格外沉重。
昔日煊赫的忠廉王府，早已是门庭冷落，此时被清冷月光和幽幽夜色笼罩著，因为袁时这位「不速之客」的突如其来，又多出了一层阴霾与诡异。
府门附近有一间值房，本是看守官兵的歇脚之处，此刻正亮著灯火。
值房内，一铺小小的火炕烧得正温热，驱散了神京城冬末春初夜间的寒意。
炕上，一人垂头坐著，身上穿的是一件半旧的靛蓝色棉袄，袖口磨损，沾著尘土。
他双手被粗糙的麻绳反剪捆在身后，绳索勒得颇紧，手腕处已有些红肿。然而，相较于这捆绑，更令人触目的是他那副形容。脸颊微陷，欢骨突出，眼下带著浓重的青黑，胡茬凌乱地遍布，脸上、发间也都沾著尘土，整个人如同被霜打蔫了的秋草，颓丧、惊惶。
此人，无疑正是袁时。
值守的兵士虽将他拿下，护军校娄兆棠却也认出了他的身份，心中骇然。
——
兹事体大，涉及天家骨肉，娄兆棠一个小小的护军校如何敢擅作主张？亦不敢擅自折辱。因此，虽将袁时捆缚著，未将其投入肮脏囚室，只暂且安顿在尚算干净暖和的值房炕上，又派了几名手下严密看守，自己则火速去搬请能主事的十三王爷。
袁时此刻心中，正是七上八下，如同油煎。
逃出禁所时的短暂狂喜早已烟消云散，取而代之的是无边的恐惧与后怕。
他既盼著十三叔能来，或许念在叔侄情分上，能救他一救；又怕见到十三叔，怕十三叔冷漠，更怕十三叔禀报父皇后，父皇震怒。
各种念头纷至沓来，搅得他心神俱裂，冷汗涔涔，炕上的温热，半分也暖不了他冰凉的心。
正自彷徨无措，忽听得门外一阵脚步声由远及近，门口看守的兵士立刻挺直了腰板，行礼恭声唤著「王爷」。
袁时抬头，望向门口。一道身影立在门槛外，穿著亲王蟒袍，披著大氅，面容清癯，眉宇间带著久居上位的威严与连日操劳的倦色，一双眼睛却锐利如寒星，此刻正沉沉地盯在他脸上，正是