李火元虽尚无确凿证据表明水妖与鲸帮之间存在关联，然而他心底的第六感却愈发强烈。
一方统治着水下世界，一方称霸于水上领域，两者仅隔一层薄如蝉翼的水面，其中纠葛怕是千丝万缕，难以轻易厘清。
鉴于两人的任务是铲除水妖，走一步看一步在说。
两人继续驾驭快舟赶路。
……
清晨，昌图县冷水河。
某处大泽之上，薄雾如轻纱般弥漫，十数艘小舟在水面上排列成歪歪扭扭的折线。
昨夜一场大雨倾盆而下，江风凛冽，众人皆显得恹恹不振，使得这船线也显得格外凌乱。
江风裹挟着潮湿的水汽，将船工们的呵欠吹散在粼粼波光里。
“让一让，都让一让！”
一道呼喊声由远及近，只见有人头戴斗笠，划着小舟撑篙破浪，猱声喝嚷，催促着中间几艘小舟向两边靠拢，让出一条河道来。
几个壮汉打着瞌睡，听到此话精神一振，拉住划船的帮众问话。
“可是开元县的祛秽司来了？”
“什么？已经来了吗？”
一人掀开蓑衣，从船中翻身坐起。
撑舟人摇摇头：“没来，是有青花鱼要过去。”
“啊？”
那掀开蓑衣的人颇为失望，随手又将蓑衣盖上，继续倒头大睡。其余几人也都意兴阑珊。
“歇歇吧，兄弟们高兴的太早了。”
“唉，都散了散了，没意思。”
“刘三，你去划桨，把河道让开。”
中间几艘小舟依言向两边缓缓靠拢，让出了一条宽阔的河道。不多时，三艘扁平的大船从薄雾之中缓缓驶出。
经过昨夜暴雨的洗礼，船身上烟气袅袅升腾，雨水顺着船舷的流水沟淌入大泽之中，薄雾仿若眷恋一般，黏挂在船身上，渐渐凝结成晶莹的露珠。
这是典型的商船模样，巨大的船艏高高耸立，船舷沿着船体向上翘起。船身长达十数丈，宽约六丈，单单一艘船便能装载两千多石的粮食。
渔民们都形象地将这种船称作青花鱼，只因它看上去和青花鱼一样又粗又扁，且在水中行驶速度颇快。