2权谋暗线
血色炼金
里斯本的冬雨如铅块般砸在圣玛利亚孤儿院斑驳的石墙上，排水沟里蜿蜒的水流裹挟着暗红痕迹，在青石板上晕染出诡异的纹路。十二岁的若昂蜷缩在走廊角落，看着身披黑袍的修士们抬着沉重的木箱匆匆走过，箱角渗出的液体在地面拖出细长的血线。
\"新来的？\"沙哑的声音从身后传来。老杂役阿方索佝偻着背，枯瘦的手指捏着半块发霉的面包，\"离地窖远点，最近夜里总听见\"话音未落，远处铁门开启的吱呀声打断了他的话。若昂瞥见修士们掀开地窖盖板时，有幽蓝的光从缝隙里溢出，混着刺鼻的硫磺味扑面而来。
深夜，若昂被断断续续的啜泣惊醒。他赤脚踩过冰凉的石板，循着声音来到地窖门前。门缝里飘出的白雾在月光下泛着淡紫色，透过锁孔，他看见令人毛骨悚然的场景：七个戴着青铜面具的炼金术士围成圆圈，中央的坩埚里，汞合金在诡异的蓝光中沸腾。十一个幼童被铁链捆在祭坛上，他们苍白的手臂被高高吊起，手腕处的伤口正对着坩埚，暗红的血液滴入翻滚的金属熔液，发出令人牙酸的滋滋声。
\"以血为引，以魂为契。\"炼金术士的声音经过面具的特殊结构变调，如同来自地狱的低语。若昂惊恐地看着血液融入汞合金的瞬间，沸腾的液体突然迸发出耀眼的红光，在空中凝结成六芒星形状。更诡异的是，每个幼童的瞳孔都在那一刻失去光泽，他们的身体开始透明化，最终化作点点荧光，没入坩埚中的晶种。
\"第十三个晶种完成。\"为首的炼金术士用银勺舀起一颗核桃大小的晶体，表面流转的纹路与若昂在修士书房见过的香料公会图腾如出一辙。当晶体离开坩埚的刹那，整个地窖的温度骤降，若昂的睫毛上结满冰霜，他听见无数孩童的哭喊声在金属墙壁间回荡，那些声音里夹杂着他熟悉的名字——上周失踪的好友佩德罗，三天前消失的厨娘女儿安娜
若昂后退时不小心踢翻了陶罐，清脆的碎裂声惊动了地窖里的人。他转身狂奔，却被突然伸出的铁链缠住脚踝。青铜面具的炼金术士出现在面前，面具缝隙里透出的幽蓝目光让他血液凝固：\"既然看见了，那就成为下一个晶种吧。\"
当若昂被拖进地窖时，他