铜项圈在火光下泛着暗红，每枚项圈都镶嵌着饱满的胡椒粒，表面刻着细密的符文。
“睁开眼，看看你们的新主人。”拉贾的声音混着金属护甲的碰撞声，在潮湿的空气中回荡。他抬手扯住一名少年的头发，强迫对方直视自己。少年剧烈挣扎，项圈却突然发出刺耳的蜂鸣，脖颈皮肤瞬间被烫出焦痕。“这不是普通的项圈，”拉贾松开手，少年瘫倒在地抽搐，“是你们的命。”
巫医们捧着陶罐鱼贯而入，浑浊的绿色液体在陶中翻涌，表面漂浮着细碎的胡椒末。拉贾用镶金匕首挑起一管液体，对着火光观察：“端粒酶与胡椒碱的完美融合，再加上从香料公会换来的基因改造技术”他话音未落，尖锐的惨叫从祭坛另一侧传来——两名壮汉正将一名反抗的原住民按在石台上，巫医的骨针刺入对方静脉，绿色液体缓缓注入。
那名原住民瞬间弓起身子，血管在皮肤下凸起如蚯蚓，脖颈的铜项圈发出刺目红光。拉贾凑近，看着对方扭曲的面孔露出狞笑：“感觉到了吗？你的线粒体dna正在被改写，端粒酶会让你变得强壮，可没有我的香料，你的生命就会像沙漏里的沙，迅速流逝。”
祭坛下，更多原住民被驱赶着排成队列。他们麻木地伸出手臂，任由巫医注射试剂。当基因改造完成，铜项圈自动收紧，符文闪烁间，这些曾经自由的雨林之子，彻底沦为行走的奴隶。拉贾举起镶嵌胡椒粒的权杖，指向远处的胡椒种植园：“去，让那些藤蔓结出最饱满的果实，用你们的血和汗，浇灌我的财富！”
夜幕降临，种植园亮起星星点点的火把。戴着项圈的原住民们机械地采摘着胡椒，汗水混着药液顺着手臂滴落。每当有人动作稍缓，项圈就会发出电击。而在种植园中央的了望塔上，拉贾品尝着掺有特殊香料的美酒，看着监控屏幕上跳动的基因数据——那些原住民线粒体中的端粒长度，正随着香料摄入与否精确变化。
一名巫医匆匆赶来，呈上最新的基因检测报告。拉贾扫了眼数据，瞳孔微缩：“受体激活率998，很好。但有3的个体出现量子纠缠现象？”他摩挲着下巴，突然大笑起来，“有意思，没想到胡椒碱与《卷十一》记载的古老机械竟能产生这种联系。通知香料公会，我们的实验取得了重大突破！”
雨林