面青砖，果然露出暗河。三人将河水泼向岩壁，沸腾的蒸汽中，氯气被彻底中和。但还没等他们松口气，通道尽头传来巨石滚动的轰鸣——最后的机关即将启动。
林晚的目光突然被岩壁上的壁画吸引。壁画描绘着明代盐商祭祀河神的场景，其中一个细节让她瞳孔骤缩：祭司手中的青铜勺，勺柄的纹路与通道地面的砖纹完全一致。
\"按壁画的顺序踩地砖！\"林晚大喊。许昭迅速按照图案在地面移动，当最后一块地砖下陷时，整面岩壁翻转，露出通往地面的出口。但就在他们即将冲出的瞬间，周世昌的师爷带着家丁堵住去路，枪口泛着冷光。
\"许大人，真以为能逃出去？\"师爷狞笑着举起炸药包，\"整个千鲤巷都是周老爷的棋局\"他的话被突然响起的爆炸声打断。陈远不知何时绕到后方，用火折子点燃了堆积的盐晶。剧烈的爆炸产生的气浪将家丁掀飞，三人趁机冲出密道。
黎明的曙光洒在扬州城时，许昭望着手中残破的账本和《两淮盐法志》，终于明白这场逃亡不仅是生死较量，更是智慧的博弈。那些隐藏在密道中的机关，既是周世昌的杀招，也是解开真相的密码。而他和林晚，用知识和勇气，在绝境中撕开了黑暗的裂缝。
潮湿的氯气在密道中翻涌，林晚的防毒面罩早已布满裂痕。许昭举着燃烧的火把劈开垂落的蛛网，火星溅在她肩头，防护服布料突然绽开一道口子。月光顺着头顶的透气孔洒落，锁骨处的莲花胎记在幽蓝的荧光中若隐若现，宛如一朵浸血的曼陀罗。
\"小心！\"陈远的长剑堪堪挡下飞来的淬毒弩箭。林晚踉跄着扶住岩壁，指尖触到凸起的青铜纹路——那是一朵含苞待放的莲花，与自己皮肤上的印记分毫不差。她的瞳孔骤然收缩，耳畔突然响起机械运转的嗡鸣。
\"好女儿，终于肯回来继承家业了？\"周世昌的声音从头顶的青铜扩音器中传出，带着令人毛骨悚然的笑意。密道两侧的石壁轰然翻转，数十面铜镜将众人身影切割成碎片，每面镜子中央都蚀刻着相同的莲花纹样。
许昭的剑\"当啷\"坠地。他想起半月前潜入周世昌书房的场景，暗格里的檀木盒内侧，正是这个莲花暗纹。当时他以为那只是周家的族徽，此刻却在林晚皮肤上看