，这些朱砂莲花图案”她的指尖在“良辰美景奈何天”的唱词旁悬停，暗红的朱砂线条扭曲盘绕，本应圣洁的莲花竟长出蛛网状的脉络，花蕊处密密麻麻写满梵文般的符号，在烛光下泛着诡异的油光。“朱砂混了尸油和血，是巫蛊之术中最阴毒的镇邪符咒。”
许昭的目光扫过账簿边缘的盐晶残留，突然抓起未烧毁的夹层。一张半透明的薄绢飘落，上面用金线绣着莲纹——正是扬州最大的盐商沈府的徽记。“沈万钧前日还在漕运衙门拍胸脯保证官盐无误，原来账簿里藏着这么多猫腻。”他将绢布对着油灯，金线交织处隐约显出“戌时三刻，如意坊”的字样。
深夜的如意坊灯火通明，许昭带着衙役撞开最偏僻的厢房。沈府管家正在焚烧账本，火盆里跳跃的火苗映出他脖颈处新鲜的抓痕。“大人饶命！”管家瘫倒在地，“老爷说陈有富知道得太多，那些莲花咒是为了镇住他的亡魂”话音未落，窗外传来凄厉的唢呐声，十六人抬的白幡棺材从青石板路缓缓经过，棺木缝隙渗出暗红液体，在月光下泛着盐晶的反光。
林晚追至巷口，只拾得半块破碎的琉璃莲花灯。灯下残留的烛泪里，竟裹着细小的人骨碎片。“是婴骨。”她神色凝重，“用夭折孩童的尸骨炼制邪物，能让被诅咒者永世不得超生。沈府后院三年前确实传出过奶娘携婴投井的传闻”
当官兵包围沈府时，后花园的莲池正咕嘟咕嘟冒着黑水。沈万钧跪在祠堂里，对着满墙的朱砂莲花图案喃喃自语：“别来找我账本都烧了”他的指甲深深抠进掌心，鲜血滴落在地，竟与青砖上的莲花咒纹完美重合。暗格里藏着的账册显示，沈府勾结海盗，将官盐掺入海砂，再用陈有富的船转运私盐。那些被焚毁的页码，记录着百余条因食用劣质盐致死的无辜百姓。
更惊人的发现来自地窖。数十口大缸里浸泡着孩童尸体，缸壁上刻满莲花咒文。仵作颤抖着声音汇报：“这些孩子都是先天畸形，被沈府以‘积德行善’之名收养，实则用来炼制巫蛊”许昭望着墙上“乐善好施”的匾额，只觉讽刺至极。
此案了结那日，运河上飘来密密麻麻的河灯。每个纸灯里都插着朱砂莲花，在雾气中明明灭灭，宛如无数怨魂的眼睛。林晚将最后一片账簿残页归档，发现那些未被烧毁的唱词此刻竟渗