得风生水起，隐隐有压过陈有富之势。更巧的是，周德海的宅邸近日刚刚修缮过家具，工匠们证实，有一张檀木椅子不知为何缺了一角。
当捕快们搜查周德海的书房时，在暗格里发现了另外半块带齿痕的盐块，与陈有富手中的完美契合。面对铁证，周德海终于崩溃，道出了真相：原来他与陈有富曾合伙走私私盐，随着生意越做越大，陈有富担心东窗事发，想要收手并退出。周德海不愿放弃这暴利生意，更害怕被陈有富告发，于是策划了这场残忍的谋杀。
扬州运河的晨雾渐渐散去，\"沧溟号\"上的血案终于告破。但在这平静的水面下，谁也不知道还隐藏着多少不为人知的秘密与罪恶。那半块带齿痕的盐块，不仅是解开凶案的关键，更成了扬州盐商们茶余饭后警示后人的谈资——在利益的诱惑面前，人性的黑暗往往超乎想象。
扬州运河的水汽裹着血腥气扑面而来，盐政监察使许昭踩着潮湿的甲板俯身查看，指尖拂过账簿封面上《牡丹亭》的娟秀字迹——\"原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣\"。墨迹晕染处泛着诡异的暗红，像是干涸的血迹在宣纸上洇出的第二层纹路。
\"大人，这账簿大有蹊跷。\"身后传来清冽女声。法医林晚戴着白纱手套，将显微镜下的载玻片举起：\"纸张边缘附着的盐晶与沙粒混合体，检测出三种不同矿物成分，分别对应登州、两淮、长芦三大盐场。\"她顿了顿，镜片后的眼神锐利如鹰，\"陈有富的"沧溟号"明面上只走两淮盐道，为何会沾有其他产区的盐沙？\"
许昭摩挲着账簿封皮，突然注意到某处字迹的运笔方向与整体略有偏差。他取出银针轻轻刮擦，果然从凹陷的笔画沟壑里挑出极细的木屑。\"周德海供认用檀木椅行凶，但陈有富手中攥着的盐块齿痕间距，明显窄于成人齿宽。\"他将物证匣里的半块盐举起比对，\"更像是女子咬合留下的痕迹。\"
林晚瞳孔微缩，迅速取出证物袋里的账簿：\"大人请看，这些唱词用的是湘妃竹管狼毫笔，墨色里混有花青颜料——这是闺阁女子常用的书画配方。\"她突然翻开账簿内页，指着某处记账日期，\"案发前三日，陈有富的流水账里有笔特殊支出："购花笺十刀，胭脂两盒"，这与他一贯的记账风