见老宅早已人去楼空，供桌上只留下半卷残破的《水经注》，书页间夹着的，正是沈砚白丢失的那半枚印章。
第三章：光影秘辛
扬州老茶馆的竹帘被秋风掀起一角，沈砚白望着铜壶里翻涌的碧螺春，水面倒映着陈阿四布满老年斑的手。退休盐工的蓝布衫洗得发白，怀中掏出的青铜镇纸却泛着幽幽冷光，云纹雕刻间还嵌着细小的银灰色粉末。
\"乾隆年间，盐影会\"陈阿四的声音压得极低，布满血丝的眼睛警惕地扫视四周，\"他们把太湖石磨成粉，混着萤石、蚌壳灰做成涂料。月圆之夜往运河里一泼，再用铜镜反光\"老人的喉结滚动，\"就能造出千帆竞发的幻影，趁着官兵被虚影引走，偷偷运私盐。\"
沈砚白的瞳孔骤缩。他想起瘦西湖畔那些神秘船只，还有李万贯密室里焚烧的账本。手指刚触到镇纸边缘，窗外突然传来破空声！青铜镇纸应声碎裂，飞溅的碎片在桌面上划出火星。陈阿四惨叫一声，几枚淬毒的银针擦着他耳际钉入木柱。
\"小心！\"沈砚白猛地拽住老人后领。茶馆里顿时乱作一团，茶客们尖叫着四散奔逃。黑影从屋顶破瓦而入，黑衣人蒙着面，腰间弯刀泛着青芒。陈阿四被铁钳般的手臂扣住脖颈，挣扎间，老人袖口滑落半张泛黄的信笺。
沈砚白捡起信笺的瞬间，黑衣人突然发力。木窗轰然炸裂，碎木片裹着落叶纷飞。他追到街边时，只看见巷尾闪过的黑色衣角，陈阿四的布鞋孤零零地躺在青石板上，鞋帮上还沾着未干的银灰色涂料。
\"教授！\"苏棠举着物证袋气喘吁吁地跑来，\"茶馆地板缝隙里提取到新物质，光谱分析显示\"她的声音突然卡住，\"除了太湖石成分，还有三星堆青铜残片里的未知元素。\"
沈砚白展开皱巴巴的信笺，蝇头小楷写着：\"镜渊之钥，藏于盐影；萤石为引，星图自明。\"落款处盖着半枚残缺的印章——正是他在实验室通风口捡到的\"影月斋\"印记。
当夜，龙渊研究院的地下实验室亮如白昼。沈砚白将茶馆采集的涂料样本放进粒子对撞机，幽蓝的光束中，太湖石粉末竟开始自动排列，组成与古盐仓船身相同的量子结构。更惊人的是，当模拟月光照射时，这些粉末悬浮在空中，