霜的真相，却无力反抗，只能建立起银霜矩阵拖延时间。而现在，我们寰宇科技选择与高等文明合作。\"
全息画面切换成星际监控网络，无数闪烁的光点覆盖着银河系。\"看这些红点。\"叶璇放大画面，每个红点代表着一个被汞霜摧毁的文明，\"地球是第37个试验场。明代的抵抗、现代的量子危机，都不过是高等文明观察的剧本。\"她调出一份文件，签署栏赫然印着张居正的印章，\"就连玄工局的建立，都是高等文明默许的，他们想看看人类能在绝境中挣扎多久。\"
沈星的量子通讯器突然响起刺耳的警报，全球量子网络开始出现大规模瘫痪。叶璇的投影变得模糊：\"汞霜全面苏醒了。这次，不会再有银霜矩阵，也不会有敦煌结界。\"实验室的培养舱开始剧烈震动，汞霜突破容器，在空中凝结成巨大的量子漩涡。
林修拉着沈星后退，却发现出口已被汞霜封锁。叶璇的声音从漩涡深处传来：\"高等文明给了我们两个选择：成为宇宙秩序的维护者，或者，和其他文明一样湮灭。而寰宇科技，选择了前者。\"漩涡中伸出无数银色触手，将两人的量子设备逐一摧毁。
在失去意识的最后一刻，林修看到实验室穹顶亮起的星图——那是高等文明的监控阵列，地球不过是其中最不起眼的光点。明代的抗争、现代的探索，都在高等文明的精密计算中。而人类，终究没能跳出这个跨越千年的文明陷阱。
第八章：终极抉择
刺耳的警报声响彻全球，林修的量子腕表不断闪烁着血红警告——全球量子网络的错误率突破临界值，汞霜污染如同黑色瘟疫般在数据海洋中蔓延。墨西哥银矿彻底沦为废墟，敦煌莫高窟的结界在汞霜侵蚀下化作齑粉，天空中漂浮的量子卫星接连失控，拖着长长的尾焰坠向地面。
“必须切断污染源！”沈星的声音被通讯器的电流声割裂，她将全球量子设施分布图投射在满目疮痍的城市废墟上空，无数红点正在被黑色吞噬。林修调出模拟推演，当进度条走到100时，画面中浮现出令所有人窒息的结局——72小时后，汞霜将渗透地球所有量子系统，人类文明退回到蒸汽时代。
“只有一个办法。”林修的手指重重砸在核弹发射按钮图标上，全息屏泛