来，周明远快步上前查看，银针刚刺入皮肤便发出刺耳的蜂鸣——这是接触剧毒物质才会出现的反应。
\"大人，倭寇在海岸线上留下了奇怪的图腾！\"斥候突然闯入，展开一张皱巴巴的兽皮，上面画着燃烧的城池与扭曲的人形，每个形象的胸口都被刻上了与烙刑相同的菱形图案。赵莽的目光扫过图腾角落的密文，那是他在沉船中见过的女真符号变体。
深夜，周明远的营帐里弥漫着浓烈的药草味。医官将死者的血液滴入装有朱砂的瓷碗，原本鲜红的液体竟诡异地凝结成冰晶状。\"我在他们的骨髓里发现了这种银色颗粒。\"他举起琉璃瓶，瓶中漂浮的粉末在月光下泛着冷芒，\"很像您从沉船带回的青铜碎片上的物质。\"
赵莽突然想起《考成法》推行时的一桩秘闻：曾有御史弹劾张居正，称其暗中与海外番邦交易\"长生秘术\"。当时只当是政敌构陷，此刻却与眼前的诡异现象串联成线。他抓起兽皮图腾，在烛火上烘烤，隐藏的文字渐渐浮现——\"以罪人之血，祭异域之火\"。
破晓时分，侦查兵带回急报：倭寇在离此三十里的废弃矿洞集结，洞口燃烧着与毒雾同源的幽蓝火焰。赵莽点齐精锐，临行前却被周明远拦住。医官递上一个涂满雄黄的布袋，里面装着十几枚刻有《考成法》律文的铜片：\"这些死者的烙印处，都残留着金属中毒的迹象。或许倭寇正是利用烙刑伤口，将某种物质植入他们体内。\"
矿洞深处，此起彼伏的铃铛声混着倭寇的 chant。赵莽带领士兵悄然逼近，却见洞内墙壁上挂满了受刑者的人皮，每张人皮的烙印处都嵌着发光的金属片。倭寇巫师正在进行某种仪式，祭坛上摆放的青铜鼎中，沸腾的液体里漂浮着无数细小的银色颗粒。
\"动手！\"随着赵莽一声令下，箭矢破空而出。战斗中，他挥刀砍向巫师，却在刀刃触及对方的瞬间，闻到一股熟悉的焦糊味——正是《考成法》烙刑时，皮肉被灼烧的气息。当巫师倒地，青铜鼎中的液体轰然炸裂，无数银色颗粒如蜂群般扑向明军。
赵莽猛地将周明远推进掩体，自己却被银色颗粒擦过手臂。剧痛袭来的瞬间，他终于明白：倭寇早在三年前就开始布局，利用《考成法》的烙刑，将某种能摧毁免疫系