三、铁税死局
第一章：折银陷阱
1 政策漏洞的恶果
夜色如墨，山西巡抚衙门内，烛火摇曳。巡抚李铭紧皱眉头，手中密奏的纸张被攥得微微发皱，上面的字迹仿佛化作尖锐的针，刺痛他的双眼。“铁税折银”政策推行后，本为简化税制、充盈国库，可如今却成了滋生腐败与隐患的温床。
自张居正推行“一条鞭法”，铁税折银，山西作为铁冶大省，按说应借此东风，规范税收，壮大军器制造。可现实却背道而驰，地方为了凑足每年的税额，竟默许晋商将含硫量超标的劣铁充作官铁上缴。李铭回想起上月巡查军器局的场景，堆积如山的铁料表面锈迹斑斑，敲上去声音沉闷，毫无精铁应有的清脆回响。
军器局账簿上，“岁入铁料三十万斤”的记录醒目刺眼，可实际可用的精铁，经暗中查验，竟不足五万斤。那些被虚报的铁料，化作白花花的银子进了晋商与地方官吏的私囊，而大明的边军，却不得不拿着这些劣质兵器，奔赴生死一线的战场。
李铭长叹一声，提起笔，在密奏上又添几行：“臣近日暗访，晋商以次充好已成风气。他们将废铁稍加熔炼，掺入硫磺，伪装成精铁。而地方官员为保乌纱，对此视而不见，甚至从中牟利。如此下去，不仅边军战力堪忧，山西铁冶之根基亦将动摇。”
密奏快马加鞭送往京城，张居正收到时，正值深夜。他展开奏章，看着李铭的描述，脸色愈发阴沉。“铁税折银，本为利国，怎成了害民之策？”他喃喃自语，脑海中浮现出戚继光密奏中边军因兵器劣质而折损的画面。
“来人，传工部尚书与户部侍郎。”张居正放下密奏，眼中闪过决绝，他深知，若不及时堵住这政策漏洞，大明的军备将千疮百孔。
第二日清晨，工部尚书赵志皋与户部侍郎孙铭诚匆匆入宫。张居正将山西巡抚密奏扔在案上：“看看吧，这就是你们推行的‘铁税折银’。”赵志皋颤抖着拿起密奏，扫了几眼，脸色瞬间变得惨白：“首辅大人，此事定是地方执行不力，我等绝无纵容之意。”
张居正冷笑一声：“执行不力？还是有人故意钻空子？军器关乎国之安危，如今却因贪腐与政策漏洞，沦为一堆废铁。”他转向孙铭诚，“户部如何