池水在月光下泛着诡异的青白色，徐光启摘下手套，指尖蘸取水面浮着的白色泡沫。围观者发出惊呼，工部主事急道：\"使不得！这池水\"话被徐光启抬手打断。他将泡沫抹在舌尖，刹那间脸色剧变，五官因刺痛扭曲——舌尖传来的不仅是硝石的苦涩，更有辽东苦硝特有的辛辣灼烧感，如同千万根细针同时扎入味蕾。
\"不是普通硝石。\"徐光启吐掉口中残液，抓起铜盆舀起半盆池水，\"掺了三倍苦硝，再加硫磺\"他突然冷笑，铜盆重重砸在池边，溅起的水花在青砖上腐蚀出黑斑，\"好手段，既破坏铁胚结构，又能让冰淬法看似因操作失误失败。\"
工部众人面面相觑，有人下意识后退半步。徐光启却已跪在尸体旁，解开周铁心僵硬的衣领。死者脖颈处有道暗红勒痕，形状竟与军器局特有的牛皮绳结完全吻合。\"先勒死，再沉入池中。\"徐光启翻开死者眼皮，瞳孔边缘泛着异常的灰蓝色，\"苦硝入眼，会造成短暂失明——凶手算准了周大人验料时的习惯。\"
他突然扯开死者紧握的右手，铁胚滚落时发出沉闷的声响。徐光启捡起铁胚对着月光，内部竟透出细密的裂纹，如同蛛网般蔓延。\"这根本不是未淬火的铁胚。\"他用匕首削下一小块，金属断面呈现出奇异的银灰色，\"是掺了倭国红铜的合金，硬度本应远超寻常精铁\"话音戛然而止，徐光启盯着手中碎屑，突然想起三年前工部匠人的暴毙案卷宗。
\"大人！\"书童突然举着试管跑来，\"池底硫磺结晶检测完毕，含砷量\"少年声音发抖，\"与石见银山矿渣完全一致。\"
淬火池突然剧烈晃动，水面升起阵阵白雾。徐光启猛然抬头，只见远处军器局库房方向腾起冲天火光，噼里啪啦的爆裂声中，\"天字七号\"铁料储存室的匾额轰然坠落。他攥紧手中的铁胚残片，指节因用力而发白——这场看似意外的死亡，分明是有人精心策划的局，不仅要掩盖走私铁料的罪行，更要彻底抹去\"冰淬法\"的所有痕迹。而那个反复出现的\"卅七\"，或许正是打开腐败黑幕的关键钥匙。
第二章：技术解密
1 铁胚软化之谜
军器局的烛火在寒风中摇曳不定，徐光启摊开泛黄的《天工