了出来——是阿吉。少年穿着票号伙计的青色短打，手里提着灯笼，左右张望后朝巷子打了个手势。
\"都安排好了，赵爷。\"阿吉压低声音，\"王掌柜昨晚喝多了，我偷了他的腰牌。后院巡逻的伙计也打点过了，但您最多只有一个时辰。\"
赵莽点点头，从怀中取出一个小瓷瓶。瓶中是钟表匠特制的药水，涂在脸上能暂时改变轮廓。他小心地将药水抹在颧骨和下巴上，又戴上阿吉准备的假辫子和圆框眼镜。镜中的自己已经变成了一个面容平庸的账房先生。
\"这个拿好。\"阿吉递来一根细长的铜针，\"钟表匠说用它能找到银票储藏处。\"
赵莽将铜针别在袖内，跟着阿吉溜进票号。穿过几进院落，空气中逐渐弥漫起一股奇怪的甜腻气味，像是陈醋混合了某种腐败的油脂。账房门前，阿吉停下脚步。
\"我只能送到这儿了。\"少年紧张地咽了口唾沫，\"赵爷千万小心，听说下面有不干净的东西。\"
赵莽拍拍阿吉的肩膀，轻轻推开账房门。屋内漆黑一片，只有窗外透进的微弱月光勾勒出书架轮廓。他摸出火折子，借着微光找到第三排书架。
书架上的账本排列整齐，但赵莽注意到最下层一本《山西通志》的装帧与其他不同——书脊上的花纹是反的。他按照钟表匠的指示，将书向外抽出三寸，再横向推动。
\"咔咔咔\"一阵机械运转声响起，书架缓缓移开，露出后面黑洞洞的楼梯。
甜腻腐败的气味骤然浓烈。赵莽取出铜针，针尖立刻转向楼梯方向，微微颤动。他深吸一口气，握紧戚家刀，拾级而下。
楼梯尽头是一扇包铁木门，门缝里渗出诡异的绿色荧光。赵莽将耳朵贴在门上，确认没有动静后，轻轻推开门扉。
眼前的景象让他胃部一阵痉挛。
密室中央是一个巨大的铜制蒸馏装置，下方炉火虽已熄灭，但仍散发着余热。周围墙壁上挂满铁钩，每个钩子上都悬着一张展开的银票，浸泡在透明玻璃罐的黄色液体中——尸油。这些银票在暗处发出微弱的荧光，形成一片诡异的星海。
更令人毛骨悚然的是，蒸馏器旁的操作台上，整齐排列着数十个木盒，每个盒中都放着一颗干