十二月的沙城，寒风如刀割般刮过城墙，土字营的校场上，士卒们的呼喝声穿透凛冽的空气。杨威手持长枪来回踱步，看着麾下将士们反复演练新战术。
\"盾牌手压前！弩铳交替射击！小组散开破阵！\"
他的吼声中带着一股狠劲，首战失利的耻辱像根刺扎在心头，此刻化作训练场上的严苛要求。
不远处的介州军营地，同样是一派热火朝天的景象。陆惟君站在高台上，如鹰隼般扫视着正在进行山地攀爬训练的混编军。
\"快！再快些！\"
他猛地挥鞭抽打在一名动作迟缓的士兵背上。
\"这次军演是咱们翻身的机会，谁要是掉链子，休怪我军法处置！\"
自归降以来，介州军始终被视作杂牌，他太渴望用一场胜利证明自己的部队绝非孬种。
沙城的蜀商们嗅到了商机，在醉仙楼设下赌局。算盘珠子打得噼啪作响，土字营与伏虎军的赔率最终定在惊人的十二比一。
\"杨威那小子上次输得那么惨，这次又是山地作战，可不就是白送？\"
赌场老板搓着肥厚的手掌，笑得眼睛眯成缝。
消息传开后，整个沙城都沸腾了，大街小巷到处是议论赌局的声音，就连挑夫走卒都掏出几个铜板，盼着能在这场赌局里捞上一笔，对此谭威等都司官员并不插手。
杜风正站在点将台上，手中的令旗在寒风中猎猎作响：
\"第二次夸父军演，将于十二月五日在北山进行！\"
他看向台下严阵以待的将士，又说道：
\"北山地形复杂，正是检验土字营山地作战能力的绝佳机会！\"
两军提前三天抵达北山。侦察兵们在山林间穿梭，不时爆发小规模冲突。
土字营的斥候悄悄摸到介州军营地附近，却被早有防备的伏虎军设下埋伏，双方演练箭矢对射，所幸无人受伤。陆惟君听闻后冷笑：
\"想刺探军情？没那么容易！\"
十二月五日清晨，天空难得放晴。阳光洒在北山起伏的山峦上，却驱散不了空气中的紧张气氛。
杜风正站在临时搭建的指挥台上，正要挥动令旗宣布开始，突