介州府衙内烛火摇曳，赵岩手持地图的手指关节捏得发白，副将杨宸却在一旁连连摇头：
“大人，番人狡诈，先前折损我军便是教训。不如等审清俘虏，摸清虚实再出兵，万一这是圈套。。。”
话音未落，赵岩猛地将地图摔在案上，震得砚台里的朱砂墨汁四溅：
“兵贵神速！等你慢慢审，番人早带着抢来的财物跑得没影了！今夜子时，我亲自率六百圭圣军骑兵夜袭！”
杨宸急得额角青筋暴起：
“可城中兵力本就不足，大人若倾巢而出。。。”
“你留守阶州城，看好俘虏！”
赵岩抽出腰间佩刀，刀鞘与桌案相撞发出刺耳声响。
“徐悠的援军不日便到，番人撑不了多久！”
杨宸还要辩解，却在对上赵岩狠厉的目光时咽下话语，虽心有忐忑，可被委以留守重任的荣誉感还是让他胸膛微微发胀，抱拳应道：
“末将遵令，定当护好城池！”
午夜的白龙江泛着幽蓝的月光，六百圭圣军骑兵如鬼魅般沿着左岸行进。任老二在前领路，马蹄裹着厚布，只在泥地上留下浅浅的痕迹。
“大人，营地就在下游三里处。”
任老二压低声音，指向对岸若隐若现的毡帐黑影。赵岩握紧缰绳，月光在他甲胄上流淌。
“分三路包抄，务必一击即中！”
骑兵们悄无声息地渡江，锋利的马刀在夜色中泛着冷光。当第一队人马冲进营地时，却只听见呼啸的风声。
偌大的营地里，篝火早已熄灭，散落的陶罐和半截啃剩的羊骨在月光下泛着惨白。
“不好！中计了！”
赵岩的喊声被江风撕碎，士兵们举着火把四处搜寻，除了几顶空荡荡的毡帐，再无任何踪迹。远处传来几声狼嚎，仿佛在嘲笑这场无果的奔袭。
晨光熹微时，灰头土脸的赵岩率军回城，府衙内俘虏的惨叫声已停歇，负责审问的校尉抹着额头的汗：
“大人，那番人硬气得很，烙铁烫、盐水灌，昏死两次愣是没吐一个字。”
话音未落，又有军校急匆匆来报：
“报。。。象牙村遭番人抢掠！村民死伤