内，气氛压抑得令人窒息，崇祯皇帝在坤宁宫外来回踱步，龙袍下摆扫过青砖发出沙沙声响。
太医们战战兢兢地跪在阶下，额角的汗水滴落在地上，洇出深色痕迹，皇后久病不愈，皇帝的脾气愈发暴躁，前日一怒之下，竟对太医院院正拳脚相向。
可打完又后悔，转身便赏赐了些名头和钱财，矛盾的性格使人无语。太医们有苦难言，查不出病因，不敢贸然用药，只能用最平和的中药慢慢调理。皇后的病情依旧迷雾重重，每日昏睡的时间越来越长。
英娘并不知道京城的暗流涌动，她只觉得马车太慢，道路太长。车轮每转动一圈，她的心就揪紧一分。她恨不得插上翅膀，立刻飞到皇后身边。
“快些，再快些！”
她在心中默念，望着窗外不断后退的景色，眼眶渐渐泛红，那是她生命中最重要的人之一，无论如何，她都要在皇后身边，哪怕只能尽绵薄之力 。
暮色沉沉，马车在官道上疾驰，英娘望着车窗外渐暗的天色，开始考虑一些现实问题。周皇后的病情如同一团阴云，始终笼罩在她心头。
崇祯皇帝本就被政务压得喘不过气，如今又要关心病榻上的皇后，两头奔波，憔悴不堪。在这敏感时刻，朝堂上下暗流涌动，对于那些投机者来说，皇后病重无疑是个绝佳的契机，各种阴谋阳谋纷纷浮出水面。
英娘心中清楚，谭威在外征战屡立战功，难免遭人嫉妒，针对他的阴谋定然不少。此次进京，她除了担心皇后的安危，更重要的是以身做质，让生性多疑的崇祯皇帝放下戒心，从而压下京中那些针对谭威的恶意算计。
一路上英娘每次在车队停下休整时，都去寻找寺庙为皇后祈祷，然而沿途所见却让她愈发不安。曾经香火旺盛的寺庙，如今大多断壁残垣。崇祯皇帝新政改革，为解决宗教引发的诸多社会问题，开展大规模的毁佛行动，所到之处，佛像被砸，庙宇被拆，只剩下满地狼藉。
英娘站在破败的寺庙前，望着残缺不全的佛像，心中满是苦涩与无奈，她双手合十，低声祈祷，可呼啸的风声却仿佛在嘲笑她的无力，让她的不安更添几分。
临近京师，英娘先派亲信快马加鞭前去报信，随后马车缓缓驶入在京的孙家商院。掌柜孙枫林在京